Het Koninklijk Huis
23/10/02 Prins Bernhard reikt Erasmusprijs 2002 uit aan fotografen
Bernd en Hilla Becher te Amsterdam
Zijne Koninklijke Hoogheid Prins Bernhard der Nederlanden, Regent
van de Stichting Praemium Erasmianum, heeft het voornemen om op
woensdag 23 oktober 2002 de Erasmusprijs uit te reiken aan het Duitse
fotografenechtpaar Bernd en Hilla Becher. De prijsuitreiking zal
plaatsvinden in het Koninklijk Instituut voor de Tropen in Amsterdam.
De Erasmusprijs wordt jaarlijks toegekend aan een persoon of personen, die voor Europa een buitengewoon belangrijke bijdrage heeft of hebben geleverd op cultureel, sociaal of sociaal-wetenschappelijk gebied. De Stichting Praemium Erasmianum stelt elk jaar een ander terrein van cultuur, geesteswetenschappen of sociale wetenschappen centraal. De prijs bestaat uit een geldbedrag van E 150.000,-.
Het thema van de Erasmusprijs 2002 is 'Foto en document'. De prijs is
toegekend aan het echtpaar Becher omdat zij beschouwd kunnen worden
als grondleggers van de nieuwe, registrerende fotografie. Door hun
benadering van fotografische documentatie als een bij uitstek sober
zwart-wit concept, waarbij het beeld is teruggebracht tot zijn
essentie, hebben zij een brug geslagen naar de beeldende kunst. Het
werk van Bernd en Hilla Becher wordt vanaf het eind van de jaren
vijftig tot op heden gekenmerkt door één consequent volgehouden thema,
namelijk het systematisch in kaart brengen van industriële
architectuur. Karakteristiek voor hun oeuvre zijn uitgebreide
fotoreeksen van steenkoolmijnen, vakwerkhuizen, graansilo's,
steengroeven, watertorens en fabriekshallen.
Met het toekennen van de Erasmusprijs aan de Bechers drukt de
Stichting haar bewondering uit voor de grote invloed die hun wijze van
werken heeft gehad op het 'zien' van onze omgeving. De kwaliteit en de
kracht van hun oeuvre, dat een ode vormt aan de beeldvorming van de
oude industriële economie, hebben de traditie van de fotografie ook
stevig verankerd in de 21e eeuw. Het echtpaar Becher heeft zijn visie
en uitgangspunten overgedragen op drie generaties Meisterschüler. Dit
heeft een substantiële internationale groep van fotografen opgeleverd,
die op hun beurt het gezicht van het begin van de 21e eeuw een scherp
profiel hebben gegeven.