IP/02/1338
Brussel, 19 September 2002
Commissie ondersteunt de oprichting van een Europese onderzoeksruimte
voor kanker
"Hoe een coherenter kankeronderzoek organiseren in Europa?" Dit is de
hamvraag op dit congres dat vandaag in Brussel plaatsheeft en waarvoor
zowat 250 wetenschappers, medici en vertegenwoordigers van
overheidsinstanties, patiëntenorganisaties, stichtingen, bedrijven en
Europese instellingen zich hier hebben verzameld. Dit congres, dat
door de Europese Commissie en het Europees Parlement samen wordt
georganiseerd, heeft de bedoeling de aanzet te geven voor een
gezamenlijke Europese strategie voor kankeronderzoek en alle spelers
te verzamelen die de samenhang en efficiëntie van hun onderzoek willen
verbeteren. Het congres valt samen met de lancering van het zesde
Europese kaderprogramma voor onderzoek (20022006) in november van dit
jaar; dit werd speciaal ontworpen ter verbetering van de structuur van
de uitstekende wetenschappelijke basis waarover Europa reeds beschikt
en deze beter te integreren.
EU-commissaris voor Onderzoek Philippe Busquin, die samen met
Parlementsvoorzitter Pat Cox en Parlementslid Wim Van Velzen het
congres opende, verklaarde: "Kanker maakt elk jaar meer dan 750 000
slachtoffers. De EU is bereid de komende 4 jaar tot 400 miljoen te
investeren in kankeronderzoek. Onze investeringen zullen echter alleen
maar resultaat opleveren als onderzoekers en geldverschaffers uit heel
Europa dezelfde doelstellingen nastreven. De manier waarop onderzoek
in Europa gebeurt, is aan vernieuwing toe. Alleen op die manier kunnen
we snel de fenomenale wetenschappelijke vooruitgang omzetten in
praktische en zinvolle diagnostisering in een vroeg stadium en
therapieën voor de patiënten."
Kanker blijft tot op vandaag een enorme last voor de Europese burgers.
Hoewel het moeilijk is cijfers voor heel Europa(1)
te geven, is bekend dat in Frankrijk elk jaar 240 000 nieuwe gevallen
worden ontdekt en dat de ziekte verantwoordelijk is voor 24% van alle
sterfgevallen in het Verenigd Koninkrijk.
Er wordt veel geld ingezet in de strijd tegen kanker in Europa. Artsen
en burgers vinden echter niet dat dit tot de verwachte resultaten
leidt nu de fundamentele wetenschap snelle sprongen voorwaarts maakt
en een steeds beter inzicht in de fundamenten van het menselijk leven
wordt verkregen.
De teleurstellende resultaten zijn deels te wijten aan de
versnippering van het onderzoek in de lidstaten, aan het feit dat vele
onderzoeken dubbel gebeuren en aan een gebrekkige coördinatie op
Europees niveau.
Het zesde Europese kaderprogramma zorgt voor financiële middelen om de
totstandbrenging van een Europese onderzoeksruimte voor kanker te
bevorderen. Dankzij de actieve steun van het Parlement is
kankeronderzoek een prioriteit op het vlak van gezondheidsonderzoek en
is er tot 400 miljoen gereserveerd voor dit doel. Hoewel dit een
relatief bescheiden bedrag is in verhouding tot de in heel Europa aan
kankeronderzoek gespendeerde middelen, bieden deze inkomsten en de
nieuwe financieringsinstrumenten van het kaderprogramma de gelegenheid
om onderzoeksinspanningen te coördineren die ondernomen worden door
met publiek of privaat geld gefinancierde onderzoeksinstellingen,
onderzoeksnetwerken uit te breiden en gemeenschappelijke problemen aan
te pakken.
De EU zal onderzoekers helpen om uitgebreide topnetwerken uit te
bouwen die de beste onderzoeksteams en artsen zullen samenbrengen om
nieuwe therapieën en ingrepen te ontwikkelen en goed te keuren.
Dankzij geïntegreerde projecten kan een voldoende hoeveelheid
kritische kennis en kapitaal worden gebruikt voor de ontwikkeling van
relevante preklinische proeven om nieuwe therapieën te evalueren of de
validering van doelmoleculen voor de diagnose en behandeling van
kanker. Dankzij een vernieuwd Europees mobiliteitsschema voor
onderzoekers zullen onderzoeksinstituten de beste experts op bepaalde
gebieden van over de hele wereld aantrekken. De Commissie zal ook de
coördinatie van nationale en regionale onderzoeksprogramma's
ondersteunen.
Een pan-Europese strategie voor kankeronderzoek moet ook nagaan hoe de
randvoorwaarden voor kankeronderzoek in Europa kunnen worden
verbeterd. Een voorbeeld hiervan is de organisatie van multinationale
klinische proeven. Commissielid Busquin stelde: "Europa's grote
verscheidenheid aan volkeren, levensstijlen en ziektepatronen biedt
ons een unieke gelegenheid om kanker beter te leren begrijpen en
behandelen. Coördinatie tussen onderzoekers, ziekenhuizen en regionale
of nationale overheden is evenwel noodzakelijk om uiteenlopende
regulerende, ethische en andere procedures aan te pakken."
Het congres zal vele beheerders van fondsen voor kankeronderzoek de
gelegenheid te geven hun respectievelijke rol en verwachtingen uiteen
te zetten en voorstellen te doen voor de ondersteuning van
samenwerking binnen en coördinatie van het kankeronderzoek in Europa.
De Commissie zal het resultaat van deze raadpleging gebruiken om een
strategie voor een Europese onderzoeksruimte voor kanker voor te
stellen.
Het volledige congresprogramma is online verkrijgbaar op:
http://europa.eu.int/comm/research/info/conferences/cancer/cancer_en.h
tml
Bijkomende informatie over kankeronderzoeken van de EU zijn
verkrijgbaar op:
http://europa.eu.int/comm/research/rtdinfo/en/33/index.html
(1)
De analyse van de verspreidingsgraad van kanker, de invloed van deze
ziekte en de overlevingskansen van de Europese bevolking worden,
ondanks de ingebruikname van kankerregisters in alle lidstaten,
belemmerd door verschillende registratieprocedures voor kanker en de
beperkte beschikbaarheid van gestandaardiseerde informatie.