Objectieve en eenvoudige kwaliteitscontrole binnen handbereik Snelle DNA-test identificeert ziekteverwekkers en GMO's
ATO is er in geslaagd een analysemethode te ontwikkelen om snel de
aanwezigheid van bepaalde (actieve) genen te bepalen. Daarmee wordt
het mogelijk om producten snel en goedkoop te testen op de aanwezig
van bijvoorbeeld ziekteverwekkers of op genetisch gemodificeerde
bestanddelen. Ook het op een praktische manier vaststellen van
fysiologische processen in verse producten (bijvoorbeeld om het juiste
oogsttijdstip van appels te bepalen) kan hierdoor aanzienlijk worden
vereenvoudigd.
De nieuwe analysemethode, NALFIA (Nucleic Acid Lateral Flow
ImmunoAssay) genaamd, is gebaseerd op het feit dat elk organisme
(bacterie, gewas, maar ook vrucht of bloem) over minstens één
kenmerkend stukje DNA beschikt. Wanneer dit stukje door de test wordt
aangetroffen in een monster, staat vast dat het organisme er in
voorkomt. NALFIA is te vergelijken met de zwangerschapstesten die te
koop zijn bij de drogist: in een display wordt de aanwezigheid van dat
stukje DNA weergegeven.
Ziekteverwekkers en GMO's snel geïdentificeerd
In principe is NALFIA bruikbaar in alle situaties waarin DNA-detectie
een rol speelt. Zo kan bijvoorbeeld de aanwezigheid van de
ziekteverwekkende Lysteria bacterie in een levensmiddel worden
aangetoond door een test te maken die alleen op een kenmerkend stukje
DNA van Lysteria reageert.
NALFIA kan ook toegepast worden bij de controle op genetisch
gemodificeerde voedingsmiddelen. De test wordt in dat geval ingesteld
op de genetische afwijking van het gemodificeerde gewas en geeft een
signaal wanneer de afwijking wordt aangetroffen.
Fysiologische processen in kaart
Naast het vaststellen van verontreinigingen, is het ook mogelijk om
met NALFIA fysiologische processen in verse producten (bijvoorbeeld
groenten, fruit en bloemen) te meten. Elk proces wordt teweeggebracht
door (de activiteit van een combinatie van) genen. Door NALFIA in te
stellen op deze genen, kan bijvoorbeeld snel worden waargenomen of
appels al moeten worden geoogst. Op deze manier komt objectieve en
eenvoudige kwaliteitscontrole binnen handbereik.
Ten opzichte van de huidige analysemethoden zijn bij NALFIA geen
geavanceerde laboratoriumfaciliteiten nodig; NALFIA is eenvoudig en
snel. De traditionele vaststelling van ziekteverwekkende bacteriën
kost gemiddeld één tot zeven dagen. Toepassing van NALFIA kan deze
tijd terugbrengen tot enkele uren. NALFIA is dan ook bij uitstek
geschikt in situaties waarbij snel en eenvoudig een betrouwbare en
specifieke detectie van DNA noodzakelijk is.
Plaatsingsdatum: juni 2002