16 oktober 2002
Eindmanifestatie Stop Gebruik Kindsoldaten
Doel van de campagne Stop Gebruik Kindsoldaten is om het Nederlandse
publiek, vooral jongeren, bewust te maken van de situatie van
kindsoldaten wereldwijd. Het afgelopen jaar is in tien Nederlandse
steden actie gevoerd.
Onderdeel van de eindmanifestatie in Den Haag was onder andere een
nationaal Lagerhuisdebat onder leiding van Bas Westerweel. Daarna
trokken de deelnemers de stad in, richting het Haagse gemeentehuis en
de Ministerie van Defensie. De staatssecretaris van Defensie, Cees van
der Knaap, mocht uiteindelijk de twee meter hoge bal, het symbool van
de actie, in ontvangst nemen. Meer dan 150.000 verzamelde
handtekeningen werden aangeboden aan ambassades van diverse landen.
Op dit moment zijn er 300.000 kindsoldaten wereldwijd. Pita
Schimmelpenninck van het Rode Kruis: "De situatie van deze kinderen is
schrijnend. Sommige kinderen zijn het leger of de rebellengroep
ingedreven door armoede, veel van deze kinderen zijn gedwongen deel te
nemen aan de strijd. De rechten van deze kinderen worden dagelijks
geschonden."
In internationale wetgeving, waaronder het humanitair oorlogsrecht, is
vastgelegd dat kinderen onder de 15 jaar niet mogen worden
gerekruteerd door de krijgsmacht of worden ingezet bij een gewapend
conflict. De deelnemende organisaties willen dat deze leeftijdsgrens
wordt verhoogd naar 18 jaar, ook in Nederland. Kindsoldaten moeten
worden vrijgelaten en meer hulp krijgen. Het Rode Kruis blijft zich
inzetten tegen het gebruik van kindsoldaten.
Meer informatie:
* www.kindsoldaten.nl
* over het humanitair oorlogsrecht