---
Ministerie van Defensie
---
foto: Belgische astronaut en F-16 vlieger Frank de Winne (Hennie
Keeris)
Voormalig commandant F-16 detachement de ruimte in
30-10-2002
Vanaf de lanceerbasis Bajkonoer in Kazakhstan is vanmorgen (30
oktober) de Belgische astronaut Frank de Winne aan een ruimtereis
begonnen. Samen met de Russen Sergei Zalyotin en Yuri Lonchakov gaat
De Winne met een Soyuz TMA-1 ruimteschip naar het internationale
ruimtestation ISS. De 40-jarige DeWinne, van huis uit F-16 vlieger bij
de Belgische luchtmacht, was in 1999 commandant van het gezamenlijke
Nederlands-Belgische F-16 detachement dat vanaf de Italiaanse
vliegbasis Amendola deelnam aan de NAVO-operaties boven Kosovo. Hij
werd toen in verband met zijn bijzondere verdiensten benoemd tot
Ridder in de Orde van Oranje-Nassau met de Zwaarden.
De Winne nam in april 1999 het bevel over het Nederlands-Belgische
F-16 detachement over van de Nederlandse luitenant-kolonel Abma. Die
had het commando over het detachement, dat tijdens de NAVO-operaties
uiteindelijk bestond uit 32 F-16s (20 uit Nederland, 12 uit België) en
zon 500 militairen. De Winne droeg het commando in juli 1999 weer over
aan de Nederlandse luitenant-kolonel Snip.
De missie van De Winne en zijn beide Russische collegas heeft vooral
tot doel de reddingssloep van het internationale ruimtestation te
vervangen. Deze Soyuz-capsule moet iedere zes maanden worden
verwisseld. Na deze klus blijft het trio nog acht dagen in het
ruimtestation samen met de daar aanwezige bemanning voor het uitvoeren
van allerlei experimenten. De Winne keert 10 november terug naar de
aarde. (foto: Hennie Keeris)