Persbericht st. Mars Society Nederland
5 december 2002
Nederlanders naar International Space Station en naar Mars
De Mars Society Nederland is verheugd dat 'onze' Nederlandse astronaut,
Andre Kuipers, toch als bemanningslid in het International Space Station
volgend jaar zijn tests gaat uitvoeren. Zij feliciteert Andre Kuipers, eind
september nog gastspreker op de Europese Mars Society Conventie, van harte
met deze missie.
De Mars Society Nederland heeft zelf ook reden om gefeliciteerd te worden,
daar haar voorzitter, Arno Wielders geselecteerd is als bemanningslid van
een gesimuleerde Marsmissie, begin volgend jaar in het Mars Desert Research
Station (MDRS) in Utah in de Verenigde Staten.
Arno Wielders (29) studeerde natuurkunde aan de Vrije Universiteit in
Amsterdam, werkte bij de Leidse Sterrewacht en Fokker Space en is
tegenwoordig werkzaam bij TNO TPD afdeling Ruimtevaart in Delft. Tijdens
zijn verblijf in Utah is hij betrokken bij het opzetten van een
sterrenwacht op het terrein van het MDRS. De ervaring die hij bij TNO TPD
en Fokker Space opdeed met het Very Large Telescope-project vormt de basis
van zijn werkzaamheden in het MDRS. Daarnaast zal Wielders nog enkele
andere experimenten uitvoeren gerelateerd aan onderzoek elder in Nederland.
Wielders is tijdens zijn marsmissie in de habitat in Utah, van 18 januari
tot 2 februari 2003, te volgen op de website van de Mars Society Nederland,
http://www.marssociety.nl
Het Mars Desert Research Station is een van de speciaal gebouwde habitats
(= woon-werk-plekken) waarin het toekomstige leven van een Marsonaut zo
goed mogelijk wordt nagebootst. De locaties in Utah, Canada en IJsland zijn
uitgekozen omdat ze veel overeenkomst vertonen met het Marslandschap. De
zogeheten habitats bevatten ruimtes om te slapen, te wonen, laboratoria en
niet te vergeten luchtsluizen, die de overgang van een hogedrukcabine naar
de lage atmosfeer op de planeet Mars gaan regelen. Veel technieken worden
in de praktijk al gebruikt in het International Space Station.
Bemanningsleden leven en werken zoals ze dat ook op Mars zouden doen,
verlaten hun habitat slechts in ruimtepak en doen onder andere onderzoek
naar recyclingssystemen.
Naast de rol die iedere habitat speelt bij de publieke bewustwording van de
mogelijkheden van een reis naar Mars, wordt in en om de habitat ook
daadwerkelijk onderzoek verricht dat de eerste Marsonauten zal steunen in
hun research en overleven op Mars zelf.
Volgend jaar is een bijzonder jaar voor de Mars Society. Niet alleen zal
Wielders crewmember zijn op het MDRS, ook zal in de zomer van 2003 de
Euro-MARS Hab op IJsland worden geplaatst. En dat in een jaar dat toch al
in het teken staat van de Rode Planeet.
Tijdens de zogenaamde oppositie van 28 augustus 2003 zal Mars dichter bij
de Aarde staan dan in 73.000 jaar het geval is geweest. Zowel de
Amerikaanse NASA als de Europese ESA maken van die gelegenheid gebruik om
ruimtesondes naar Mars te sturen. Europa stuurt de satelliet Mars Express
met de Engelse Beagle 2-lander, Amerika stuurt twee rovers, rijdende
mini-laboratoria. Tenslotte komt ook de Japanse satelliet Nozomi na een
lange omweg eindelijk bij onze buurplaneet aan. De Mars Society zal in
samenwerking met verschillende ruimtevaart-instellingen, ondermeer de
Quasar-sterrenwacht in Hoeven, uitgebreid aandacht besteden aan al deze
gebeurtenissen.
Meer informatie over het de habitat op IJsland (Euro-M.A.R.S. project) is
te vinden op http://www.EuroMARS.org
http://www.MarsSociety.NL
Mw. dra. Artemis A. Westenberg
PR & Communicatie
artemis@marssociety.nl
010 - 4510776 / 06 26 09 000 9