Vlaanderen is een belangrijke internationale speler op het
vlak van onderzoek en ontwikkeling. De recente ruimtereis van
Frank De Winne, die vandaag door de Minister-president werd
ontvangen, toonde de sterke wetenschappelijke reputatie van
Vlaanderen nogmaals aan.
De Vlaamse regering wil echter niet op haar lauweren rusten en
wil Vlaanderen's toppositie inzake onderzoek en ontwikkeling
ook in de toekomst veilig stellen.
Tijdens haar vergadering van 6 december 2002 heeft de Vlaamse
regering hier verder werk van gemaakt door een ambitieus
actieplan goed te keuren dat de deelname van de Vlaamse
universiteiten, onderzoeksinstellingen en bedrijven aan het
Zesde Kaderprogramma van de Europese Unie voor Onderzoek,
Ontwikkeling en Demonstratie verder moet stimuleren.
Dit Zesde Kaderprogramma is één van de voornaamste instrumenten om te komen tot een Europese Onderzoeksruimte, wat van Europa, conform het Lissabon-proces, een wereldleider inzake wetenschap en technologie moet maken.
De voornaamste doelstellingen van dit Zesde Kaderprogramma zijn van drieërlei aard. Eerst en vooral dient dit om het Europese beleid te ondersteunen via Onderzoek en Ontwikkeling. Daarnaast wordt het versterken van de wetenschappelijke en technologische fundamenten van de Europese Unie nagestreefd. Tenslotte moet dit programma de internationale concurrentiepositie van de Europese industrie bevorderen.
Het spreekt voor zich dat het voor een kenniscentrum zoals
Vlaanderen van essentieel belang is om aan een dergelijk
initiatief ten volle te participeren. Niet alleen omdat het
een belangrijke bron voor subsidies vormt, maar ook omdat het
de basis legt voor de ontwikkeling van joint ventures,
partnerships en internationale netwerken, alsmede voor het
verkennen van nieuwe markten.
Inzake de financiële return wordt verwacht dat, indien de
Vlaamse onderzoekers in dit Zesde Kaderprogramma op niveau
deelnemen, tussen 2002 en 2006 zo'n 385 miljoen Euro (15,4
miljard frank) aan Europese onderzoeksmiddelen in Vlaanderen
zullen worden aangewend.
Het actieplan dat door de Vlaamse regering werd goedgekeurd
heeft, via het stimuleren van een actieve participatie aan dit
Zesde Kaderprogramma, dan ook tot doel om Vlaanderen zo sterk
mogelijk te positioneren in de toekomstige Europese
onderzoeksruimte. Het actieplan omvat een hele reeks
maatregelen, zoals:
? Het doorvoeren van een doorgedreven analyse en
identificatie van de Vlaamse doelgroepen die het voor de
Vlaamse overheid mogelijk maakt om haar dienstverlening op
maat van elke doelgroep te snijden;
? Het op poten zetten van diverse acties inzake algemene
sensibilisering en informatieverstrekking, onder andere via
informatieseminaries en gerichte berichtgeving;
? Het voorzien in advies en begeleiding voor individuele
deelnemers, met inbegrip van hulpverlening bij het zoeken
naar partners en het verlenen van financiële
steunmaatregelen;
? Het verhogen van de Vlaamse betrokkenheid bij het Europese
besluitvormingsproces, onder meer door het ter beschikking
stellen van een Vlaams onderzoeksattaché bij de Belgische
Permanente Vertegenwoordiging en een nauwe samenwerking met
Nederland en enkele andere prioritaire EU-lidstaten en
regio's;
? Het bevorderen van Vlaamse onderzoeksnetwerken, de
mobiliteit van onderzoekers en de infrastructuur;
? De oprichting van een Vlaams Contactpunt, waarin alle
activiteiten van het Instituut voor Wetenschap en
Technologie en de Administratie Wetenschap en Innovatie
inzake het Zesde Kaderprogramma zullen worden
gecoördineerd;
? De aanstelling van een Vlaams Commissaris voor het Zesde
Werkprogramma, die de netwerking tussen de Vlaamse
onderzoekswereld en de Europese Commissie versterkt;
? De uitbreiding van de personele middelen bij AWI en IWT,
ter opvolging van het Zesde Kaderprogramma, van 6 naar 8
voltijdsen.
Voor dit actieplan wordt in 2002 provisioneel reeds 1.160.000
Euro vastgelegd, terwijl het personeelsrefertekrediet van het
Departement Wetenschap, Innovatie en Media vanaf 2003 met
165.000 Euro wordt verhoogd.
Kortom, deze maatregelen moeten er mede voor zorgen dat de
deelname Vlaanderen in de "Champions League" inzake Onderzoek
en Ontwikkeling ook in de toekomst gegarandeerd is.
Voor meer informatie kan u terecht bij de woordvoerder van de
Minister- president, Bart Tommelein, op het nummer 02/553 29 11,
e-mail: bart.tommelein@vlaanderen.be.
---