Datum : 26-11-2002
Plaats : Amsterdam
Zeezeiler Henk de Velde even terug in Nederland
In het kader van een ultieme poging om zijn `onmogelijke reis'
te volbrengen, keert zeezeiler Henk de Velde in december even terug
naar Nederland. Hier zal hij bij het Russische consulaat benodigde
visa en vergunningen proberen te bemachtigen om komend voorjaar een
doortocht door de Noordelijke IJszee te mogen maken van de Bering
Straat naar Moermansk. De Velde komt 10 december 2002 rond 7.00 uur
aan op de luchthaven Schiphol. Hier geeft hij een korte
persconferentie.
Juni 2001 vertrok Henk de Velde met zijn schip Campina voor een, door
hem gedoopte, `onmogelijke reis' langs de Noord- en Zuidpool. Eén van
de hoogtepunten van deze tocht was het voltooien van de
Noordoostelijke doorvaart vanuit het Russische Moermansk, door de
Noordelijke IJszee, naar de Bering Straat. De Velde en de Campina
werden echter in juli 2001 tegengehouden door de Russische kustwacht.
De Velde bleek niet in het bezit te zijn van een visum en de benodigde
vergunningen om aan de gevaarlijke Noordoostelijke doorvaart te
beginnen.
In overleg met Campina, de sponsor van De Velde, besloot De Velde zijn
route te wijzigen en ging hij eerst naar de Noordpool en daarna
richting Zuidpool om daarna via Kaap Hoorn en de Grote Oceaan opnieuw
richting de Bering Straat te zeilen. De aanpassing in het reisplan gaf
De Velde de tijd om de Russische autoriteiten opnieuw te benaderen.
Intussen zijn er het afgelopen jaar herhaaldelijk nieuwe aanvragen
gedaan voor de juiste vergunningen. De Velde heeft daarbij de hulp
ingeroepen van de `Moscow Adventure Club' en het Russische tijdschrift
`Captain'. Om een en ander te coördineren en het noodzakelijke bezoek
aan het Russisch consulaat te brengen, komt De Velde nu terug. Hij
beschouwt zijn tijdelijke terugkomst naar Nederland als een
ongewenste, maar noodzakelijke, onderbreking van zijn reis.
De Velde heeft inmiddels ruim 43.000 kilometer afgelegd. Op 18 sepember 2002 is de Velde vanaf Hawaii vertrokken richting Alaska om daar te overwinteren, om vervolgens juni 2003 alsnog de Noordelijke IJszee te bedwingen. Door blikseminslag op de Grote Oceaan zag De Velde zich echter genoodzaakt terug te keren naar Honolulu op Hawaii. De benodigde reparaties aan de Campina zijn inmiddels verricht maar De Velde is te laat om nog naar Alaska te vertrekken. De zeezeiler moet wachten op het voorjaar en overwinteren op Hawaii.
Mocht De Velde er niet in slagen de noodzakelijke Russische
vergunningen te bemachtigen, dan vaart hij zomer 2003 terug naar
Nederland via de zogenaamde Noordwestelijke doorvaart boven Canada. De
Canadese doorvaart is zeker niet makkelijker en zal De Velde zelfs op
een nog noordelijker positie brengen dan de route door de Noordelijke
IJszee.