Ingezonden persbericht
Persbericht
De Spirit is terug in het Marsonderzoek
Mars: if we want to know, we have to go. Robert Zubrin
Vanmorgen landde de Marsrover Spirit van de NASA geheel volgens schema op Mars om 5 over half 6 Nederlandse tijd. De Mars Society is verheugd over het succes van de landing, vooral omdat hiermee wederom op het oppervlak van de planeet Mars zelf onderzoek zal worden gedaan. Dit brengt de Spirit terug in het Marsonderzoek. De landing kende overigens een benauwde tien minuten, nadat de Spirit het oppervlak van Mars al had bereikt. Tijdens het stuiteren op de planeet bereikten gedurende die tijd de signalen van de Spirit de Aarde niet meer. Hier bracht de reeds 6 jaren rond Mars draaiende satelliet Mars Global Surveyor uitkomst met de signalen die deze kunstmaan wel opving van Spirit.
De Mars Society Nederland nodigt iedereen uit dit historische moment mee te vieren op onze nieuwjaarsreceptie, vanmiddag (zondag 4 januari) om half vijf, op Amiranten 12, 2904 VB Capelle aan den IJssel. Meld je komst wel even aan artemis@marssociety.nl, zodat we weten hoeveel champagne we moeten inslaan.
Het doel van de missie van de Spirit, en van zijn broertje Opportunity, die over drie weken aankomt, is de geschiedenis van klimaat en water te bepalen op de gekozen landingsplaatsen. Ondersteund door de satellieten Mars Global Surveyor en Mars Odyssey gaat de Spirit geologisch veldonderzoek verrichten in de komende 3 maanden op de bodem van het drooggevallen meer in de Gusev Krater. Via deze satellieten zullen de gegevens van het onderzoek naar Aarde worden gestuurd. De eerste foto s genomen door de navigatie camera van de rover zijn inmiddels binnen.
Met de landing van deze NASA-lander is het ook duidelijk, dat meer geld voor een missie ook meer zekerheid oplevert. De twee rovers, Spirit en Opportunity, hebben samen 820 miljoen US dollar gekost tegenover 150 miljoen Euro voor de Europese Mars Express satelliet en Beagle2 lander te samen.
Dit aanzienlijk grotere budget leverde remraketten en ook een constante ontvangst van gegevens tijdens de binnenkomst, daling en landing van de Spirit. Niet alleen gaf dit een direct antwoord op de vraag of de Spirit geland was, reeds voor het stuiteren en uitrollen van het landingsvoertuig. Maar ook leverde dit gegevens op, zodat zelfs als de landing niet succesvol was geweest, de NASA van die gegevens had kunnen leren, wanneer het fout was gegaan en wat.
De Europese marssatelliet Mars Express zal de komende woensdag voor het eerst dicht boven de landingsplaats van de Beagle2 komen en gedurende 80 minuten proberen een signaal van de Europese lander op te vangen. Er is nog altijd een gerede kans, dat de Beagle2 veilig geland is, maar zijn signaal niet kwijt kon aan de Mars Odyssey.
Over drie weken zal de tweede marsrover Opportunity landen aan de andere kant van Mars in de Meridiani Planum. Ook dit gebied heeft ooit stromend water bevat en is daarom interessant voor de vraag of Mars ooit leven droeg.
De Mars Exploration Rovers hebben naast de panoramische camera vijf instrumenten voor hun geologisch onderzoek en een schraper, die de bovenste laag van een rots kan schrapen om het onderliggende gesteente vrij te maken voor onderzoek. Dit is wat een menselijke geoloog zou doen met zijn hamer. \
- De panoramische camera moet de geologische context zichtbaar maken van de onderzochte stenen en zal worden gebruikt om de te onderzoeken stenen uit te zoeken.
- De miniatuur thermische emissie spectrometer zal de aangetroffen mineralen identificeren met het doel om vooral die mineralen te vinden die ontstaan onder invloed van stromend water.
- De Mössbauer Spectrometer identificeert de ijzerhoudende mineralen.
- De Alfa Deeltjes Röntgen spectrometer stelt de samenstelling van de rotsen vast en hoe deze is veranderd door de tijd onder invloed van klimaat en water.
- Als laatste zal de Microscopische Imager alles op zeer kleine schaal bekijken wat ook weer informatie oplevert over hoe de rotsen en de bodem werden gevormd.
Om zijn weg te vinden maakt de rover Spirit gebruik van een aantal camera s die laag zowel voor als achterop de rover zijn geplaatst. Daarnaast heeft de rover ook nog een tweetal camera s die bovenop zijn geplaatst voor de navigatie van de rover.
De eerste beelden kwamen binnen via deze camera s.
De Mars Society is een internationale publieke ruimtevaartorganisatie met afdelingen over de hele wereld en zo n 7.000 leden. De Stichting Mars Society Nederland is een van die afdelingen. Het hoofdkwartier van de Mars Society staat in Boulder, Colorado.
De Mars Society houdt zich intensief bezig met de voorbereidingen voor het stationeren van mensen op Mars. Per ruimtemissie zal er ander half jaar onderzoek op de Rode Planeet worden verricht. Zowel NASA als ESA zien veel nut in de ideeën van de Mars Society en leveren hun steun aan projecten van de Mars Society.
Een van die voorbereidingen voor een bemande Marsmissie is het bemannen van Habitats (Mars simulatieonderzoeksstations) op Mars-analoge gebieden hier op Aarde. Dit jaar zal er ook een Habitat in Europa in gebruik worden genomen in samenwerking met de andere Europese vestigingen van de Mars Society.
De Nederlandse architect Frans Blok levert een belangrijke bijdrage aan dit European Mars Analogue Research Station (Euro-MARS Habitat). Samen met Europese collega architecten en andere deskundigen verfijnt hij de inrichting van de Hab. Zomer 2004 wordt de Euro-MARS hab in gebruik genomen op IJsland. De buitenkant van de Hab is in de VS gebouwd. De Hab heeft in 2002 een aantal maanden tentoongesteld gestaan bij het Adler Planetarium te Chicago, waar een half miljoen mensen hem bezochten.
De Europese Hab richt zich op een zo realistisch mogelijke inrichting van een optimale woon- en werkruimte. De vele aspecten van het reizen naar en het leven op Mars worden zo natuurgetrouw mogelijk gesimuleerd. Zo wordt in de Euro-MARS habitat de impact gemeten op de mens van het voor lange tijd afgesneden zijn van de thuiswereld. Uitrustingen worden getest en EVA s (Extra Vehicular Activities) worden gesimuleerd om de performance van de Marsonauten op Mars te verbeteren.
De realistische woon/werk indeling over 3 verdiepingen is het verschil van deze Hab met de twee eerdere Mars Society habitats, die reeds in Noord-Amerika operationeel zijn. IJsland gaat plaats bieden aan de Euro-MARS hab, omdat dit eiland veel op Mars gelijkend (mars analoog) landschap kent.
De Mars Society is van mening, dat wij, mensen, op dit moment letterlijk op de drempel van de Ruimte staan. Om uit onze Aardse wieg te stappen is er niet meer nodig dan de wil en de moed om als mens de Ruimte in te gaan.
-
- Voor llive beelden van de rovermissies en andere NASA gebeurtenissen.
- Voor de eerste panoramafoto van de Spirit
- Voor de website van de Mars Exploration Rovers:
- voor beelden van de landingsplaatsen van beide rovers en de Beagle2 zie de website van de Apeldoornse Kees Veenenbos
Kees Veenenbos vertegenwoordigde de Nederlandse Mars Society in het ESA vluchtleidingscentrum in Darmstadt tijdens de landing van de Beagle2 in het v
-
voor beelden van de landingsplaats van de Beagle 2.
- National Geographic Magazine:
- Voor beelden over de landingsplaats van de Spirit zie de NASA website over de 2 Mars Exploration Rovers
Hier treft u 6 mogelijke landingssites op Mars aan, die Kees Veenenbos op verzoek van de NASA visualiseerde.
- Op de NASA site wordt er gelinkt naar de site van Kees Veenenbos http://ltpwww.gsfc.nasa.gov/tharsis/other_links.html
De site van Veenenbos wordt hier door de NASA aangeduid met de tekst: