Dagboek Portugal (1): Veilig 'thuis' in de Algarve
Faro, 9 januari 2004
Voor de derde keer achter elkaar strijkt Ajax in de winter neer in de
Portugese Algarve voor een trainingskamp. Voor Ronald Koeman en de
zijnen is het dus een beetje 'thuiskomen' in het zuiden van Europa. De
selectie vertrok iets na vijven donderdagmiddag in een grijs en
regenachtig Amsterdam, om enkele uren later te landen in Faro, waar
geen regen viel en de temperatuur om acht uur ´s avonds ruim twee keer
zo hoog was als in het natte Nederland.
portugal04 kaarten heit 080104
Johnny Heitinga legt met zijn teamgenoten een kaartje tijdens de
vlucht naar Portugal
Maar een vakantie zal het niet worden voor de Ajacieden. In de komende
acht dagen staan er liefst twaalf trainingen en twee wedstrijden op
het programma. ,,Ik hoorde het woord 'seconden-loopjes' al een aantal
keer vallen'', zei de op het laatst bijgevoegde Daniël de Ridder op
het vliegveld. ,,Ze hebben me verteld dat het een zware week gaat
worden'', aldus de nieuweling.
De aanvaller hoorde maandag dat hij twee dagen later met het eerste
mee zou trainen. ,,Dat is altijd leuk om te horen. Toch had ik niet
verwacht dat ik alsnog mee zou gaan naar Portugal. Ik kwam
woensdagochtend, voor die eerste training met de A-selectie, op de
ArenA en toen hoorde ik dat ik naar Koeman moest. Die vertelde me dat
Wamberto waarschijnlijk niet mee zou gaan en dat ik zijn plaats mocht
'opvullen'. Ook vertelde hij dat het positief voor mij is dat ik op
meerdere posities kan spelen. Dat is erg leuk natuurlijk, want ik
verwachtte het niet meer.''
portugal04 steek 080104
Doelman Maarten Stekelenburg wacht geduldig op de Ajax-vlucht richting
de Algarve
Eind december werd namelijk bekend dat Koeman een extra
vleugelaanvaller mee wilde nemen op het trainingskamp. De naam van De
Ridder werd toen gefluisterd, maar het was de jonge Tom de Mul die de
uitnodiging ontving. Vandaar dat De Ridder er niet meer van uitging
dat ook hij zijn koffer zou mogen pakken. Dat het op het laatste
moment alsnog gebeurde, is dan extra verrassend. Als enige van het
gezelschap liep de aanvaller zonder clubkostuum tussen het gezelschap.
,,Het moest allemaal zo snel geregeld worden, dat daar geen tijd meer
voor was'', verklaarde hij.
Eenmaal gevoegd bij de selectie zal De Ridder er alles aan doen zijn
beste beentje voor te zetten. ,,Het zal wel zwaar worden, maar dat
geeft niet. Ik ga voor het hoogst haalbare, een plaats in de selectie
of zelfs in de basis. Ik heb nu een week om te laten zien wat ik
kan.''
portugal04 de mul 080104
Junior Tom de Mul gaat voor het eerst met de A-selectie op pad
portugal04 mitea plane 080104
Nicolae Mitea droomt weg tijdens de vliegreis
De Ridder heeft ook al vernomen wie zijn 'slapie' wordt de komende
week: Tom Soetaers. ,,Ik ken hem niet zo goed. Ik heb hem kort
gesproken, hij lijkt me een vrij rustige jongen. En dat vind ik wel
prettig.'' De Ridder ziet allemaal wel wat er gaat gebeuren. ,,Mijn
teamgenootjes van Jong Ajax heb ik nauwelijks meer gezien. Ik heb
alleen trainer John van ´t Schip nog heel even gesproken. Maar dat was
heel kort, dat vind ik wel jammer. Hij wenste me succes.'' En zo is er
al een Ajacied die er helemaal klaar voor is; twaalf trainingen en
twee wedstrijden lang zal Daniël de Ridder in elk geval alles uit de
kast halen.