AFC AJAX
portugal04 koeman interview 120104
Dagboek Portugal (9): Kleine groep enige zorg van Koeman
Almancil, 12 januari 2004
Ronald Koeman liet maandagmiddag uitgebreid zijn licht schijnen op het
trainingskamp en aanverwante zaken. Deze week staan niet alleen de
trainingen centraal, maar voert de trainer ook gesprekken met de
spelers over het lopende seizoen.
,,Ik ben tevreden over hoe het gaat'', vertelt Koeman. ,,Ik maak me
alleen een beetje zorgen over de grootte van de groep. Ik had gehoopt
dat we met tweeëntwintig fitte spelers hier aan de slag konden. Nu is
er toch al een aantal lichte blessures. Vooral de eerste twee dagen
lag de intensiteit van de trainingen hoog, daarom doen we het nu wat
rustiger aan.'' Koeman noemt als voorbeeld John O'Brien. ,,We missen
drie backs, dus met O'Brien doen we wat voorzichtig. Hij is
blessuregevoelig, dus willen we hem niet overbelasten. Maar ik hoop
dat hij fit blijft, want dan speelt hij. Hij is iemand die na een
blessure, al is dat een paar maanden, toch gewoon zijn wedstrijd
speelt.''
Wat opvalt, is dat er veel op de eigen posities wordt getraind.
Koeman: ,,Door de vele wedstrijden in de afgelopen periode, hebben we
niet zoveel kunnen trainen. Nu kunnen we dat beter invullen. We hebben
ook al een paar spelers van positie laten wisselen, om ze te laten
wennen aan een andere positie als dat door bijvoorbeeld blessures
nodig mocht zijn.'' Daarnaast wil Koeman deze week toewerken naar een
basiselftal voor de rest van het seizoen. ,,Dat wil zeggen dat wanneer
Pienaar en Trabelsi weer fit zijn, ze het moeten laten zien. Maar als
het goed gaat tot de tijd dat zij er weer bij zijn, laat ik het
misschien wel staan.''
portugal04tr3 koeman doceert 100104
Over de drie nieuwelingen in de selectie, Thomas Vermaelen, Tom De Mul
en Daniël De Ridder, heeft Koeman een goed gevoel, zoals hij zelf
zegt. ,,De Mul hebben we meegenomen omdat we problemen hadden met de
bezetting aan de rechterkant. Hij is zeventien jaar, een A-junior, we
moeten hem niet te snel brengen. Deze week is een soort stage voor
hem, en hij doet het erg goed. Hij is erg talentvol als rechtsbuiten.
Zijn volgende stap is dat hij af en toe zal invallen. Thomas Vermaelen
moet vooruit in zijn ontwikkeling. Hij speelt bij Jong Ajax, dus is de
volgende stap voor hem de A-selectie. Wanneer zijn doorbraak is, hangt
van zoveel dingen af, daar kun je geen uitspraken over doen. Daniël de
Ridder is bij de groep gekomen omdat Wamberto weg is gevallen. Ik ben
blij dat hij erbij is, want hij kan ook op het middenveld spelen. Zij
zijn alledrie goed opgenomen in de groep. Het zijn allemaal
talentvolle spelers, dus wat dat betreft is de groep ideaal. Ik sluit
niet uit dat zij na Portugal bij de groep blijven, gezien de grootte
van de selectie op dit moment.''
portugal04tr2 koeman met zlatan 090104
Tijdens het verblijf in Portugal heeft de trainer drie avonden
ingeroosterd voor gesprekken met de spelers. De eerste acht zijn
achter de rug. Vorig seizoen had Koeman twee stoelen voor zich staan.
In de een mocht een speler gaan zitten als hij tevreden was over
zichzelf, in de andere als hij minder tevreden was. Deze week mogen de
Ajacieden zichzelf een cijfer geven. ,,Het verschilt bij de eerste
acht nauwelijks met wat ik in gedachten had'', glimlacht de trainer
over de zelfkennis. ,,Tot nu toe hebben ze zichzelf niet zo'n hoog
cijfer gegeven. Ze vinden allemaal dat het nog beter kan, dat het
niveau wat ze in zich hebben, nog niet gehaald is.''
Technisch directeur Louis van Gaal is er ook bij in de Algarve. ,,Ik
ken hem goed, ik heb bij Barcelona al met hem gewerkt. Buiten het
voetbal heb ik ook contact met hem. Tot nu toe verloopt de
samenwerking prettig. Hij gebruikt deze week vooral om kennis te maken
met de spelers die hij nog niet kent. Dat ervaar ik niet als storend.
Ik spreek elke maandag met hem, over de wedstrijden, de spelers. Hij
geeft zijn mening, ik luister naar hem, maar bekijk zelf wat ik ermee
doe. Hij heeft een grote carrière gehad als trainer, daar kan ik
natuurlijk ook van leren'', aldus Koeman.
Wat de komende seizoenshelft betreft, kan de trainer kort zijn: ,,We
staan nog steeds bovenaan. We hebben het in eigen hand om kampioen te
worden.''