Time : 12:04:35 PM
Date : Tuesday, January 27, 2004
Sender Name: Fedichem
Nieuw EU-beleid inzake chemische stoffen (REACH): Belgische industrie in
de gevarenzone
Brussel, 27 januari 2004 - De Europese Commissie heeft onlangs een
ontwerp van verordening betreffende de Registratie, Evaluatie en
Autorisatie van CHemische Stoffen (REACH) goedgekeurd. Deze nieuwe
regelgeving behelst een compleet nieuw beleid inzake chemische
stoffen in de Europese Unie. Verschillende impactstudies, zowel
Europese als nationale (voor Duitsland, Frankrijk en Italië), hebben
reeds uitgewezen dat de gevolgen hiervan voor alle industriesectoren
zwaar om dragen zullen zijn. Dit geldt zeker voor België, gekenmerkt
door zijn sterk exportgerichte (chemische) industrie en talrijke
KMO's. Om de gevolgen van REACH voor België in kaart te brengen,
heeft Fedichem, de federatie van de chemische industrie en lid van
het VBO, een onafhankelijke studie laten uitvoeren.
De resultaten van deze studie, uitgevoerd door onderzoeksbureau Idea
Consult, hebben het VBO en Fedichem vandaag voorgelegd aan minister
Fientje Moerman en aan drie Belgische Europarlementsleden tijdens een
drukbijgewoond lunchdebat. Zo toont de studie aan dat, alleen al voor
de chemische industrie, de meerkosten van de extra tests en
registraties van chemische stoffen 0,7 tot 0,9% van hun omzet of 155
tot 200 miljoen euro kunnen bedragen (of meer dan 40% van het mediaan
nettoresultaat van de basischemie). Daar komen dan nog allerlei
indirecte kosten bovenop, zoals de administratieve rompslomp die
vooral op de chemie-KMO's zwaar zal wegen. REACH zal de mondiale
concurrentiekracht van de Europese scheikundige industrie bijgevolg
in sterke mate ondermijnen door de belemmering van investeringen in
O&O. De gevolgen van REACH reiken echter nog verder. Ook de bedrijven
die chemische stoffen gebruiken in hun productieproces (de zogenaamde
downstream industrie) neemt REACH in het vizier. Zij zullen immers
met minder en duurdere chemische stoffen moeten werken. Sommige van
die stoffen geven bovendien specifieke eigenschappen aan
eindproducten waardoor de zoektocht naar geschikte alternatieven
bijzonder moeilijk zal worden. Concreet blijkt uit de Idea-studie dat
liefst 30% van de chemische stoffen die onder REACH vallen uit de
industriële productportfolio dreigt te verdwijnen.
In hun commentaar op deze onderzoeksresultaten maken het VBO en
Fedichem duidelijk dat REACH voor de Belgische industrie een bron van
grote ongerustheid is. "Wij onderschrijven ten volle de
doelstellingen inzake gezondheid en milieu die ten grondslag liggen
van REACH. Er is echter een duidelijke maar. De nieuwe wetgeving
inzake chemische stoffen moet werkbaar zijn op het terrein en beter
rekening houden met doelstellingen als de vrijwaring van het
concurrentievermogen en de bevordering van innovatie. REACH mag niet
op alle chemische stoffen slaan, maar moet focussen op die stoffen
waarvoor een kans op blootstelling bestaat en die erkend zijn als
potentieel gevaarlijk. Gebeurt dit niet, dan is de Belgische
industrie met haar uitgesproken KMO-weefsel bedreigd in haar
voortbestaan. Onze welvaart en jobs staan dus op het spel terwijl de
Europese markten overspoeld zullen worden door afgewerkte producten
afkomstig uit andere continenten en dit zonder echte verbetering voor
onze gezondheid en leefmilieu", zo besluiten Luc Vansteenkiste,
voorzitter van het VBO, en Jean-Marie Biot, afgevaardigd bestuurder
van Fedichem.
Voor bijkomende info:
Birgit Fremault (VBO), 02 515 08 51, bf@vbo-feb.be
Claude Klein, 02 238 97 37, cklein@fedichem.be
Daniel Verbist, 02 238 97 86, 0496 59 36 14, dverbist@fedichem.be
Dirk Clotman, 02 238 98 19, 0496 59 36 22, dclotman@fedichem.be