Persbericht
27 januari 2004, nr. 013
Bossen belangrijk bij Europese plattelandsontwikkeling
Wij Europeanen zien bossen meer en meer als gebieden voor natuur,
landschap en recreatie, en niet als gebieden waar hout geproduceerd
wordt. Dat blijkt uit een Europees onderzoek dat gecoördineerd is door
de leerstoelgroep Bos- en Natuurbeleid van Wageningen Universiteit.
Dit onderzoek naar de rol van bosbouw bij de plattelandsontwikkeling
is uitgevoerd in negen Europese landen, in gebieden die varieerden van
eenzaam en afgelegen tot gelegen onder de rook van stedelijke
agglomeraties. Het onderzoek beoogde aan de hand van lokale
voorbeelden in kaart te brengen wat voor opvattingen en wensen de
verschillende belanghebbenden, zoals boseigenaren, andere
grondbezitters en dorpsbewoners hebben over de rol van bosbouw bij de
ontwikkeling van de leefkwaliteit van het platteland. Dit tegen de
achtergrond van het feit dat in heel Europa in toenemende mate het
beheer van bestaande bossen en de aanleg van nieuwe bossen wordt
gepromoot als een positieve bijdrage aan de ontwikkeling van het
platteland. Sommigen echter associëren dit beleid vooral met
achteruitgang van de landbouw, leegloop en zelfs marginalisering.
Een van de onderdelen van het onderzoek was een enquête onder ruim
7000 personen. Hieruit blijkt dat bewoners van geïsoleerde delen van
Europa met een zwakke economie een goed toekomstperspectief zien in
bosbouw, als dit gebeurt in samenhang met ecotoerisme. De
natuurfunctie komt dan deels in de plaats van de klassieke
houtproductiefunctie. In dichter bevolkte gebieden in de buurt van
steden willen bewoners meer bossen als onderdeel van natuur en
landschap. Zij zien dit als contramal voor de oprukkende
verstedelijking. Ook hier wordt de traditionele rol van bossen als
houtproducent vervangen door ecologische en esthetische functies. In
landelijke gebieden waarbij de landbouw nog in ontwikkeling is of
stagneert wordt bosbouw gewaardeerd als mogelijkheid tot modernisering
van de rurale productieprocessen. Over het algemeen wordt de
economische potentie van bos overigens laag ingeschat. De rol van
bossen voor de lokale identiteit is meestal echter groot.
In ieder land werden twee gemeenten onderzocht: een met oud bos en een
met recent aangelegd bos. In Nederland waren Ede en Stadskanaal. De
onderzoekers concluderen dat er een duidelijk verschil in de lokaal
beleefde betekenis van bossen is. In Ede wordt het bos als een
onderdeel van natuur ervaren, terwijl het in Stadskanaal als een
onderdeel van het landelijk gebied wordt ervaren. De onderzoekers
concluderen dat er in het bosbeleid meer aandacht aan de inbedding van
bossen in de lokale leefomgeving gegeven moet worden.
Wageningen Universiteit