Tijdens een persconferentie deze namiddag meldde Vlaams
minister van Onderwijs en Vorming Marleen Vanderpoorten dat
het aantal leerlingen in het buitengewoon onderwijs sinds
het schooljaar 2000-2001 stagneert, na de grote toename
tussen 1988 en 2000.
De stagnatie van het aantal leerlingen is volgens minister
Vanderpoorten deels te verklaren door de inspanningen die
de laatste jaren gebeurd zijn voor kinderen met bijzondere
noden in het gewone onderwijs. In de jaren '90 groeide de
interesse en de inspanningen voor het buitengewoon
onderwijs. Er kwam meer informatie en de knowhow van de
leerkrachten en de ouders steeg. Daardoor zagen de
leerkrachten de problemen in hun klas vroeger en werd de
stap voor ouders van het gewone naar het buitengewone
minder groot.
Voor minister Vanderpoorten zijn gelijke kansen en zorg
steeds één van de rode draden in haar beleid geweest. "Deze
legislatuur heb ik via het gelijke kansendecreet en de
zorguren nog meer middelen vrijgemaakt voor leerlingen die
bijzondere aandacht nodig hebben. Ik heb ook een lans
gebroken voor inclusief onderwijs omdat ik het belangrijk
vind dat een kind zo lang mogelijk naar het gewoon
onderwijs kan gaan. Kan het echt niet mee, dan wil ik
ervoor zorgen dat het optimaal wordt opgevangen in het
buitengewoon onderwijs."
Minister Vanderpoorten heeft de voorbije jaren
verschillende maatregelen genomen om kinderen met een
probleem zo goed en zo lang mogelijk op te vangen in het
gewoon onderwijs. Zo besteedt de lerarenopleiding nu extra
aandacht aan het opvangen van dergelijke kinderen. Er zijn
ook middelen vrijgemaakt om leerkrachten bij te scholen die
in hun opleiding niet in contact gekomen zijn met gelijke
kansen en zorg. De basisschool van nu ziet er dan ook heel
wat anders uit dan vroeger. Er wordt veel
gedifferentieerder gewerkt. Kinderen krijgen verschillende
oefeningen naargelang hun kunnen. Op die manier kunnen ze
zich langer handhaven in het gewoon onderwijs.
"Omdat leerkrachten nu eenmaal nood blijven hebben aan
ondersteuning en niet alles alleen kunnen, heb ik via de
zorguren 950 nieuwe fulltime banen gecreëerd. Deze worden
ingevuld door meer dan 2.200 deeltijdse zorgcoördinatoren
die andere leerkrachten met raad en daad bijstaan als ze
met een zorgvraag zitten of een kind met een probleem in
hun klas hebben zitten," aldus minister Vanderpoorten.
Dit schooljaar krijgen 1.800 basisscholen GOK-uren
(middelen voor gelijke onderwijskansen). Daarenboven hebben
alle 2.400 basisscholen zorguren gekregen. Op die manier
kan elke school een zorgbeleid ontwikkelen. "Voor mij is
dit de eerste stap naar een meer inclusief onderwijs in de
toekomst," zegt minister Vanderpoorten. "Op 30 januari dit
jaar is er trouwens een project opgestart dat kinderen en
ouders begeleidt en dat tot doel heeft een kind zo lang
mogelijk in het gewoon onderwijs te houden."
De minister benadrukte ook dat de extra inspanningen voor
het gewone onderwijs niet betekenen dat het budget in het
buitengewoon achtergebleven is: "vaak word ik
geconfronteerd met mensen die mij zeggen dat ik leerlingen
naar het gewoon onderwijs wil sturen of er wil houden omdat
ze in het gewone onderwijs minder kosten. Soms zegt men mij
dat ik het buitengewone onderwijs wil afschaffen!" Aan de
hand van cijfers weerlegde minister Vanderpoorten die
stelling: "in 1999 bedroeg het budget van het buitengewone
basisonderwijs 217,85 miljoen euro, in 2003 is dat
opgelopen tot 275,25 miljoen euro. Daardoor is het budget
per leerling in het buitengewone basisonderwijs van
8.258,83 euro in 1999 gestegen naar 9.982,84 euro per
leerling in 2003."
Ten slotte drukte de minister nog iedereen op het hart dat
er nog een lange weg af te leggen is. Ondanks de vele extra
middelen moet er nog meer ondersteuning komen in het gewone
onderwijs voor leerlingen met bijzondere noden én moet het
buitengewoon onderwijs de middelen krijgen om haar
belangrijke taak uit te kunnen voeren.
info : Jo De Ro, woordvoerder van minister Vanderpoorten
- tel. (0475) 98 33 73 -
(02) 553.99.23 - fax. (02) 553 99 19
e-mail: persdienst.vanderpoorten@vlaanderen.be
---
Vlaamse overheid