Persbericht
Gemeente Leiden waarschuwt voor tariefsverhoging kabeltelevisie
Publicatiedatum: 26 maart 2004
Zoals bekend onderneemt de Gemeente Leiden stappen tegen
kabelexploitant Casema, die zonder instemming van de gemeente per 1
april a.s. de tarieven voor de kabeltelevisie en -radio aanzienlijk
wil gaan verhogen. De abonnees betalen thans EUR 8,07 per maand voor
een volledig abonnement. Casema heeft de gemeente in een brief laten
weten de tarieven tot EUR 10,27 per maand te willen optrekken, een
stijging van ruim 27%.
Gezien het feit dat de gemeente Leiden en Casema in gesprek zijn over
de dreigende tariefsverhoging is de gemeente Leiden onaangenaam
verrast door de mededeling van Casema de tariefsverhoging per 1 april
2004 desondanks onverminderd door te voeren. De gemeente is van mening
dat het doorvoeren van een tariefsverhoging terwijl er nog
onderhandelingen plaatsvinden, niet gepast is.
Daarnaast is het onzorgvuldig en incorrect een tariefsverhoging door
te voeren zonder voldoende informatie aan abonnees te geven. Veel
abonnees van Casema hebben een incassovolmacht aan Casema gegeven voor
het betalen van hun abonnement. Het risico bestaat dus dat abonnees
niet of te laat zullen merken dat zij een ander -hoger- bedrag betalen
voor hun kabelaansluiting.
Nadere informatie
De gemeente Leiden is sinds enige tijd in onderhandeling met Casema
over herziening van het contract tussen Casema en de gemeente. Drie
belangrijke elementen vormen onderwerp van bespreking:
* de tariefstelling;
* de vrijheid van Casema om programmas aan het pakket toe te voegen
of af te halen zonder toestemming van de gemeente;
* het toevoegen van nieuwe diensten als internet.
Casema is van mening gerechtigd te zijn zonder toestemming van de
gemeente Leiden de tarieven te veranderen. De kabelexploitant verwijst
daarbij naar een recente uitspraak van de Rechtbank te Amsterdam.
Daarin werd de gemeente Wageningen in het ongelijk gesteld bij een
conflict met kabelexploitant UPC, waarbij bepalingen in het contract
met betrekking tot de invloed van de gemeente in de tarieven en
zenderbepaling door de rechter nietig werden bevonden.
De gemeente Leiden betwist de opvatting van Casema. Bovendien vreest
de gemeente Leiden dat zijzelf en haar burgers financiële schade
zullen lijden door de voorgenomen tariefsverhoging van Casema.
Ook in de Merenwijk gaan de tarieven omhoog. Hier heeft de gemeente
echter geen invloed omdat het kabelnetwerk in die wijk in eigendom was
van de Stichting Kabelnet Merenwijk. De stichting heeft het net enkele
jaren geleden aan Casema verkocht en heeft geen invloed meer op de
tarieven.
Voorgeschiedenis
In 1994 heeft de gemeente Leiden haar kabeltelevisienet verkocht aan
de Kabelexploitatie Maatschappij Rijnland KMR, een volledig
dochterbedrijf van het Energie- en Watervoorziening Rijnland (EWR). De
transactie vond toen plaats voor een relatief laag bedrag. Daarna is
KMR enkele malen in andere handen overgegaan. Via Nuon en Telekabel is
het net in handen van Casema terechtgekomen. Casema is thans op haar
beurt eigendom van een consortium van investeringsmaatschappijen: de
Amerikaanse Carlyle Group, Providence Equity en GMT Communications. De
door de gemeente bedongen voorwaarden bleven bij elke verkoop echter
onverminderd gelden.
Reden om in 1994 niet het maximale bedrag uit de transactie te halen
waren de volgende:
1. De gemeente Leiden kon bij een relatieve lage verkoopprijs van het
kabelnet ook lage tarieven voor de abonnees bedingen;
2. De lage verkoopprijs moest het de koper mogelijk maken
investeringen in het kabelnet (o.a. ten behoeve van de introductie
van internet via de kabel) te doen.
Deze pagina is gewijzigd op 26-03-2004
Gemeente Leiden