Persbericht Amsterdam, 6 april 2004
Wereld
Amnesty International publiceert de nieuwste, wereldwijde cijfers over
de doodstraf
(Genève). Meer dan de helft van alle landen ter wereld hebben de
doodstraf afgeschaft. Daarmee hebben ze het goede voorbeeld gegeven
voor de overige landen, die het recht op leven nog steeds schenden,
zegt Amnesty International vandaag.
Met het publiceren van cijfers over wereldwijde executies in het jaar
2003 doet Amnesty International een beroep op de VN
Mensenrechtencommissie om zich krachtig uit te spreken tegen de
doodstraf en een eind te maken aan alle executies.
De VN Mensenrechtencommissie is momenteel in Genève bijeen voor haar
jaarlijkse vergadering.
Vorig jaar riep de Mensenrechtencommissie landen die de doodstraf nog
hanteren op om een moratorium op executies in te stellen. Een
gelijksoortige resolutie wordt ook dit jaar voorbereid. Amnesty
International vraagt alle staten deze resolutie te ondersteunen.
De organisatie dringt er bij de Mensenrechtencommissie ook op aan om
de doodstraf voor minderjarigen af te schaffen. Deze straf wordt in
sommige landen opgelegd aan mensen die minderjarig waren op het moment
van hun misdrijf. In 2003 werden twee mensen geëxecuteerd voor
misdrijven die ze pleegden toen ze jonger dan 18 jaar waren: één in de
Verenigde Staten en één in China.
Uit het rapport van Amnesty International blijkt dat in 2003 voor
zover bekend 1146 executies plaatsvonden in 28 landen. 84 procent van
die executies kwam voor rekening van China, Iran, de VS en Vietnam. In
China, waarover beperkte en incomplete informatie beschikbaar is,
werden in 2003 ten minste 726 mensen geëxecuteerd, maar het werkelijke
cijfer ligt vrijwel zeker veel hoger. Een toonaangevende Chinese
parlementariër sprak in 2004 over een vermoedelijk cijfer van bijna
10.000 executies per jaar. In Iran werden zeker 108 executies
voltrokken. De VS executeerden 65 mensen en in Vietnam werden zeker 64
mensen geëxecuteerd.
Volgens het rapport van Amnesty International werden in 2003 zeker
2756 mensen ter dood veroordeeld. De werkelijke cijfers liggen echter
beslist hoger.
Amnesty wees er ook op dat eind 2003 de doodstraf in 77 landen werd
afgeschaft voor alle misdrijven. In januari van dit jaar nam het
parlement van Samoa een wet aan waarin de doodstraf werd afgeschaft en
in maart werd de doodstraf in Bhutan bij koninklijk besluit
afgeschaft.
De cijfers van 2003 laten zien dat de meeste landen zich bewegen in de
richting van afschaffing van de doodstraf.
Veel landen handhaven de doodstraf vanwege een veronderstelde
afschrikwekkende werking. Dat effect wordt echter tegengesproken door
wetenschappelijk onderzoek, zei Amnesty International. De organisatie
noemt Canada als voorbeeld, waar de doodstraf in 1975 werd afgeschaft.
Sindsdien is het aantal moorden met 40% afgenomen.
Bovendien draagt de doodstraf altijd het risico in zich dat
onschuldigen worden geëxecuteerd. Zo werden in de VS sinds 1973 113
terdoodveroordeelden vrijgesproken nadat bewijs voor hun onschuld werd
aangevoerd. Sommigen van hen stonden aan de vooravond van hun executie
na jaren van opsluiting in de dodencel. Terugkerende elementen in deze
zaken zijn procedurele foute door justitie en politie; gebruik van
onbetrouwbare getuigenissen, bekentenissen verkregen onder dwang, en
een inadequate verdediging. Andere Amerikaanse gevangen werden
geëxecuteerd ondanks dat er grote twijfel was over hun schuld.
Het wordt tijd dat alle landen aan hun internationale verplichtingen
voldoen. De doodstraf is een ultieme, onmenselijke en vernederende
straf en een flagrante schending van het recht op leven, zegt Amnesty
International.
Zie ook:
Themapagina Doodstraf
"Death sentences and executions in 2003"
http://web.amnesty.org/library/index/ENGACT500062004
"The death penalty worldwide: Developments in 2003",
http://web.amnesty.org/library/index/ENGACT500072004
"Facts and Figures on the death penalty",
http://web.amnesty.org/library/index/ENGACT500082004
"The death penalty: List of abolitionist and retentionist countries"
http://web.amnesty.org/deathpenalty
"Ratification of international treaties"
http://web.amnesty.org/deathpenalty
Amnesty International