14-4-2004
Economisch beleid: extra inzet op starters
Tilburg heeft relatief weinig last van conjunctuur
Tilburg heeft de hoofdlijnen van haar economisch beleid geëvalueerd.
Hieruit blijkt dat de werkgelegenheid in Tilburg harder groeit dan het
landelijk gemiddelde, en dat de investeringen die de stad doet
positief doorwerken in het economisch klimaat. Het accent verschuift
naar verbetering van het vestigingsklimaat en het faciliteren van
starters. Algemene conclusie: het gaat relatief goed in Tilburg,
ondanks de huidige economische tegenwind
In 2001 besloot Tilburg zich niet meer exclusief te richten op de
industriële sector, maar de blik te verbreden naar andere sectoren,
zoals bijvoorbeeld de zakelijke dienstverlening, de cultuursector en
de gezondheidszorg. Belangrijk doel was om de groei van de
werkgelegenheid gelijke tred te laten houden met de groei van de
beroepsbevolking. Ook moest het gemiddeld besteedbare inkomen van de
Tilburger worden verhoogd. Tilburg nam bij deze koerswijziging in het
beleid niet meer de rol van uitvoerder aan, maar die van zogeheten
'facilitator'. Met andere woorden: Tilburg schept voorwaarden die de
samenwerking en innovatie in de verschillende bedrijfssectoren
bevorderen. Een zo optimaal mogelijk vestigingsklimaat staat hierbij
centraal.
Nieuw beleid, nieuwe initiatieven
De nieuwe rol leidde tot verregaande samenwerking met partijen uit de
stad, alsmede tot de start van talrijke vernieuwende projecten. De
aanleg van de Noord West Tangent wordt gefaseerd uitgevoerd. Het
Wilhelminakanaal wordt in samenwerking met het bedrijfsleven verbreed.
De actieve ontwikkeling van het Pieter Vreedeplein versterkt de
stedelijke economie en de detailhandelstructuur. Met de horecasector
wordt een nieuwe nota ontwikkeld en in de kadernota Toerisme en
Recreatie is een actieprogramma opgenomen om toerisme en recreatie
nieuw leven in te blazen. Een van de speerpunten daarin is een nieuwe
formule voor de Floriade 2012.
Een goed vestigingsklimaat vereist niet in de laatste plaats voldoende
ruimte voor bedrijven. Tilburg richtte zich hierbij niet alleen op een
gevarieerd aanbod van locaties, maar verhoogde ook de kwaliteit van de
locaties. De invoering van parkmanagement is in een vergevorderd
stadium en bedrijventerrein Het Laar is het eerste bestaande
bedrijventerrein in Brabant dat een glasvezelnetwerk krijgt. Al eerder
had de non-profitsector in samenwerking met de gemeente een
breedbandring in Tilburg gerealiseerd. Dit netwerk is inmiddels ook
beschikbaar voor commerciële partijen.
Tilburg heeft de afgelopen jaren ook oog gehad voor de kleine
ondernemer: zo heeft de gemeente in een aantal
bedrijfsverzamelgebouwen geïnvesteerd en neemt Tilburg deel aan het
project Starterslift, om nieuwe initiatieven op te sporen en te
ondersteunen. Dit soort activiteiten wordt voortgezet en waar mogelijk
verder ontwikkeld om starters meer kansen te geven.
Sectorstimulering
Tot slot heeft Tilburg een aantal initiatieven opgestart om
samenwerking binnen verschillende bedrijfssectoren te stimuleren. Een
belangrijk voorbeeld hiervan is de ontwikkeling van een elektronisch
(virueel) portaal voor de zorg, waarbij patiënten veel informatie via
het internet kunnen raadplegen, om zo de verschillende
zorginstellingen te ontlasten.
Een heel scala van initiatieven dus, maar sinds 2001 is de
wereldeconomie in een recessie geraakt en dus was het belangrijk om te
onderzoeken of Tilburg met de ingeslagen weg nog op koers lag. Naast
een kwantitatief onderzoek, uitgevoerd door de gemeente zelf, werd
CentER, het onderzoeksbureau van de economische faculteit van de
Universiteit van Tilburg, ingeschakeld voor een kwalitatieve toetsing
van het beleid. De resultaten van beide onderzoeken werden bovendien
nog in een discussiebijeenkomst met het bedrijfsleven en organisaties
en instellingen uit de stad besproken en getoetst.
Economisch beleid ligt op koers
De conclusies van de evaluatie blijken positief. Zo groeit de
werkgelegenheid sterker dan het landelijke gemiddelde en is ook de
sector industrie gegroeid, tegen de landelijke trend in. Daarnaast
groeit de zorgsector hard. Zo hard zelfs, dat deze sector zich in 2002
voor het eerst de grootste werkgelegenheidsverschaffer van Tilburg mag
noemen. Tilburg blijkt door de spreiding van werkgelegenheid over de
verschillende bedrijfssectoren minder gevoelig voor de economische
conjunctuur. Verder blijkt Tilburg geen 'arme stad' te zijn: de
absolute verschillen met andere Brabantse steden zijn klein.
Accent leggen op vestigingsklimaat en imago
Bij een evaluatie hoort natuurlijk ook een advies voor de te volgen
koers in de toekomst. Omdat de ingeslagen weg goed blijkt te zijn,
gaat het hier om kleine accenten die binnen het huidige beleid kunnen
worden aangelegd. Zo adviseert CentER het economisch beleid niet te
zeer te laten beïnvloeden door conjuncturele schommelingen. De nadruk
moet liggen op de versterking van het vestigingsklimaat. Dit
bevestigen ook de deelnemers aan de discussiebijeenkomst. Het gaat
hierbij niet alleen om de vestiging van bedrijven, maar ook
woningvoorraad, aanwezige voorzieningen, cultuur, imago, veiligheid en
serviceniveau dragen bij tot het vestigingsklimaat. Met name het
verbeteren van het imago is van invloed op zowel de ontwikkeling van
de sectoren (bijvoorbeeld toerisme en recreatie) als op het
vestigingsklimaat van bedrijven en bewoners.
Gemeente Tilburg