TNO
TNO betrokken bij drie experimenten tijdens André Kuipers' missie
TNO is betrokken bij drie van de onderzoeksexperimenten die André
Kuipers zal uitvoeren tijdens zijn ruimtemissie die voor 19 april op
de agenda staat. De resultaten van de experimenten kunnen naar verloop
van tijd ook hun toepassing op aarde en buiten het kader van de
ruimtevaart vinden.
Trilvest
In het ruimtestation ISS gaat André Kuipers een aantal experimenten
doen met het bij TNO Technische Menskunde ontwikkelde trilvest. Dutch
Space bouwde het vest. In het vest zitten 56 kleine trillertjes, die
ongeveer werken zoals een trillende mobiele telefoon. TNO probeert
gegevens te verzamelen hoe mensen zich oriënteren in gewichtloosheid.
André moet dan - geblinddoekt en met oordoppen in - met en zonder vest
een aantal oriëntatieproeven doen. Daarnaast zal hij het trilvest een
aantal uren dragen tijdens zijn dagelijkse werkzaamheden, om te kijken
of het vest echt in de praktijk helpt.
Een andere versie van het trilvest wordt al geruime tijd bij de
Nederlandse krijgsmacht getest door, onder andere, militaire vliegers.
Het principe om met een trilvest mensen te helpen met oriëntatie is
mogelijk ook toepasbaar voor visueel gehandicapten, duikers en
brandweerlieden.
Ruimteziekte
Het andere experiment van Kuipers waarbij TNO Technische Menskunde is
betrokken, betreft een onderzoek naar het 'space adaptation syndrome'
(SAS). Dit zijn de symptomen waar veel astronauten de eerste dagen in
gewichtloosheid last van hebben; ze lijken op die van bewegingsziekte
op aarde. Kuipers is bij TNO gecentrifugeerd en er zijn
evenwichtstests uitgevoerd. Op basis daarvan willen de
TNO-onderzoekers nagaan of te voorspellen is hoe ziek Kuipers zal
worden. Kuipers krijgt daartoe een vragenlijst mee om zijn ervaringen,
ook bij het uitvoeren van enkele kleine experimenten, te noteren.
Bloeddruk
Tijdens de vlucht zal André Kuipers meewerken aan een onderzoek naar
een 24-uurs bloeddrukprofiel van astronauten tijdens een ruimtemissie.
Hiervoor wordt de Portapres gebruikt, een door TNO Biomedische
Instrumentatie ontwikkeld instrument dat continu en non-invasief de
vingerbloeddruk kan meten. De resultaten van dit onderzoek, dat wordt
gecoördineerd door de afdeling fysiologie van de Universiteit van
Amsterdam, worden gebruikt voor toekomstige missies, maar ook voor
behandeling van patiënten die problemen hebben met het regelen van hun
bloeddruk.
Nederlandse Organisatie voor Toegepast Natuurwetenschappelijk Onderzoek