Nieuw-Vlaamse Alliantie
Bronnengeheim journalisten eindelijk beschermd (07/05/04)
Vandaag keurde de plenaire vergadering van de Kamer eindelijk het
wetsvoorstel van N-VA-kamerlid Geert Bourgeois goed dat zorgt voor een
verregaande wettelijke bescherming van het journalistieke
bronnengeheim.
De journalist kan er voortaan niet toe gedwongen worden zijn
informatiebronnen vrij te geven. Dit slaat onder meer op de identiteit
van de informanten, de aard of herkomst van de informatie, de
identiteit van de auteur van een tekst of audiovisuele productie of
de inhoud van de informatie en van de documenten zelf.
Enkel op vordering van de rechter kan de journalist worden gedwongen
om zijn bron vrij te geven indien daarmee terroristische misdrijven
kunnen voorkomen worden of misdrijven die de fysieke integriteit van
een persoon ernstig bedreigen.
Maar dan nog moeten twee voorwaarden vervuld zijn:
1. De gevraagde informatie moet cruciaal voor het voorkomen van deze
misdrijven.
2. De gevraagde informatie kan op geen enkele andere wijze verkregen
worden.
Enkel ook onder deze voorwaarden mogen er opsporings- en
onderzoeksmaatregelen verricht worden met betrekking tot de
informatiebronnen van de journalist. Het gaat hier o.a. over
fouillering, huiszoekingen, inbeslagnemingen, telefoontap en
registratie.
Een journalist kan ook niet voor heling vervolgd worden als hij zijn
recht uitoefent om zijn informatiebronnen te verzwijgen.
Het journalistiek bronnengeheim is een component van de vrije
meningsuiting. Dat werd met zoveel woorden erkend door het EHRM in
het arrest Goodwin van 27 maart 1996. Het Hof oordeelde dat het
bronnengeheim beschermd wordt door artikel 10 van het Europees Verdrag
voor de Rechten van de Mens.
In België heerste tot nu toe grote rechtsonzekerheid. Hoewel het
arrest Goodwin bron van recht is, werd het nog vaak genegeerd.
Twee voorbeelden tonen dit aan:
- In 1998 werd een journalist van Het Nieuwsblad aangehouden door de
cel Jumet in het kader van het onderzoek naar de bende van Nijvel.
Hij had het immers aangedurfd om twee robotfotos van verdachten te
publiceren vooraleer het gerecht deze fotos had vrijgegeven.
- In mei 2002 verplichtte een Brussels magistraat op vordering van de
NMBS twee journalisten van de krant De Morgen hun documenten ter
beschikking te stellen van een gerechtsdeurwaarder, op straffe van een
dwangsom. Deze rechterlijke beslissing werd op derdenverzet hervormd.
Er moest dus een wettelijke regeling komen, ook omdat het aan de
wetgever toekwam om de uitzonderingen op het bronnengeheim te bepalen.
Met deze wet wordt een stap vooruit gezet in de versterking van de
democratie. Zonder een journalistiek bronnengeheim is de persvrijheid
immers monddood. En dus ook de waakhond van de democratie.
Auteur:
Geert Bourgeois, Kamerlid, algemeen voorzitter
Nieuw-Vlaamse Alliantie
Meer informatie:
Contactpersoon: Ben Weyts, woordvoerder
Telefoon: 02/219.49.30
Fax: 02/217.35.10
E-post: ben.weyts@n-va.be
Url: www.n-va.be