C/04/152
Brussel, 7 mei 2004
9279/04 (Presse 152)
Persmededeling van de EU-Raad
29e zitting van de ACS-EG-Raad van Ministers, Gaborone (Botswana), 6/7
mei 2004
De 29e zitting van de ACS-EG-Raad van Ministers werd op 6 en 7 mei in
Gaborone (Botswana) gehouden en gezamenlijk voorgezeten door de heer
Pierre MOUSSA, minister van Planning, ruimtelijke ordening en
economische integratie van de Republiek Congo, en de heer Tom KITT TD,
staatssecretaris van Ontwikkelingssamenwerking en Mensenrechten van
Ierland. De Europese Commissie werd vertegenwoordigd door de
commissaris Poul NIELSON. Voor de eerste maal namen vertegenwoordigers
van de 10 nieuwe lidstaten van de EU als volwaardige leden van de
ACS-EG-Raad deel, na de uitbreiding van de EU op 1 mei 2004.
De tweedaagse zitting ging van start met een vergadering, op
ministerieel niveau, van het ACS-EG-Comité voor samenwerking inzake
ontwikkelingsfinanciering. Dit comité houdt zich bezig met de
toepassing van de financiële samenwerking die samen met de politieke
dialoog en de commerciële samenwerking, een belangrijke component van
het ACS-EG-partnerschap vormt.
De ACS-EG-Raad richtte zich met name op de volgende kwesties
Economische partnerschapsovereenkomsten: De Raad nam nota van een
verslag over de stand van de onderhandelingen. Hieruit komt naar
voren dat er sinds de start van het proces in september 2002
verdere vooruitgang is geboekt, omdat er regionale
onderhandelingen zijn begonnen met vier verschillende groepen
ACS-landen (Centraal-Afrika, West-Afrika, Oost- en Zuidelijk
Afrika en het Caribisch Gebied), en andere hebben meegedeeld dat
zij later in dit jaar onderhandelingen willen beginnen. De nieuwe
handelsregelingen zullen eind 2007 worden gesloten. De economische
partnerschapsovereenkomsten moeten ontwikkelingsinstrumenten
vormen die gericht zijn op de integratie van de ACS in de
wereldeconomie overeenkomstig de WTO-voorschriften.
Commerciële samenwerking: De ACS gaven uiting aan hun
ongerustheid inzake katoen, suiker, rijst en bananen. De Raad werd
tevens in kennis gesteld van bijzondere zorgen van ACS-zijde over
het cadmiumgehalte in zwaardvissen die in de EU worden
binnengelaten en het tonijninvoerquotum voor de ACS-landen.
Samenwerking inzake ontwikkelingsfinanciering en toepassing: Het
Comité voor samenwerking inzake ontwikkelingsfinanciering sprak
zijn voldoening uit over de vooruitgang bij de uitvoering van de
samenwerking en de geslaagde inspanningen om de EOF-middelen
doeltreffender te maken. 2003 is een recordjaar geweest, zowel wat
de vastleggingen als de uitbetalingen betreft. Er werd besloten
250 miljoen euro uit de 9e EOF-reserves te gebruiken voor de
totstandbrenging van de ACS-EU-waterfaciliteit.
Beide partijen bespraken de mogelijke integratie van het EOF in de
EU-begroting. De ACS geven in overweging dat, parallel met de
bespreking over de budgettering van de EOF, een 10e EOF voor de
ACS-landen beschikbaar wordt gemaakt, zodat de doelstellingen van
de partnerschapsovereenkomst kunnen worden gerealiseerd. De EU
beraadt zich nog over het Commissievoorstel. In afwachting van een
besluit zal de Commissie de nodige voorbereidingen treffen om aan
beide opties (integratie en een 10e EOF) te kunnen voldoen. Het
ACS-EG-Comité van Ambassadeurs werd belast met het nemen van
besluiten namens de gezamenlijke ministerraad over de herziening
van de voorwaarden voor de financiering van
kortetermijnschommelingen in de exportopbrengsten ("FLEX") en het
gebruik van de middelen van het 9e EOF voor ontwikkeling op lange
termijn.
¦ De herziening van de ACS-EG-partnerschapsovereenkomst (de
Overeenkomst van Cotonou) werd officieel op gang gebracht. De
partijen hebben elkaar meegedeeld welke bepalingen zij wensen te
herzien. De gezamenlijke Raad werd het eens over structuur en
tijdschema van de onderhandelingen. De EU verklaarde dat deze
herziening geen afbreuk zal doen aan de fundamentele
doelstellingen en beginselen van de Overeenkomst van Cotonou, die
voor een periode van twintig jaar is gesloten, maar wel bedoeld is
om het partnerschap, inzonderheid de politieke dimensie ervan en
de bepalingen betreffende financiële samenwerking, aan te passen
teneinde deze soepeler te maken en beter af te stemmen op de
behoeften van de ACS-Staten.
¦ De ACS-EG-Raad hechtte zonder bespreking zijn goedkeuring aan een
gezamenlijk document van de ACS-EG over de bestrijding van droogte
en woestijnvorming, dat een follow-up vormt van een gezamenlijk
ACS-EG-document dat tijdens de vorige ACS-EG-Raad is aangenomen.
De EU vermeldde twee specifieke punten:
¦ Internationaal Strafhof (ICC): de EU stelde dit punt aan de orde
om te pleiten voor voortgezette toetreding tot het Statuut van
Rome en om voor te stellen dat in de Overeenkomst van Cotonou een
verwijzing komt naar het ICC en naar het gezamenlijke streven naar
internationale rechtvaardigheid.
¦ Gaborone-clausule in de Overeenkomst inzake de internationale
handel in bedreigde in het wild levende dier- en plantensoorten
(CITES): de Commissie richtte een oproep tot de ACS-landen die de
Gabarone-clausule nog niet hebben bekrachtigd, dit alsnog te doen.
Dit zou de EG in staat stellen lid van de CITES te worden.
Tijdens de tweede dag van de ACS-EG-Raad namen een aantal ministers
van beide partijen het woord in een informele gedachtewisseling over
het thema HIV/AIDS. Aan deze gedachtewisseling, die aandacht kreeg van
de media, namen enkele sprekers deel die de civiele samenleving en
internationale organisaties vertegenwoordigen. De bespreking bestreek
de vele facetten van dit onderwerp en bood een algemeen beeld van de
stand van de epidemie, alsmede van de economische en sociale gevolgen,
de lokale kennis en de ervaringen uit zuidelijk Afrika en de
instrumenten voor wereldbestuur om de pandemie te bestrijden. Het
gastland Botswana werd gepresenteerd als een geslaagd experiment waar
de pandemie is aangepakt door politiek leiderschap, en dat een
voorbeeld is voor andere landen op het gebied van beste praktijken. Er
werd op gewezen dat het zaak is preventie, informatie en zorgverlening
te combineren. Alle partijen beklemtoonden de mondiale uitdaging die
HIV/AIDS vormt op het gebied van openbare veiligheid, duurzame
ontwikkeling en persoonlijke bescherming.
Internet: http://ue.eu.int/
E-mail: press.office@consilium.eu.int
European Commission