Verklaring minister-president Balkenende n.a.v. overlijden
Nederlandse militair in Irak.
Gisteravond hebben we allemaal kennis kunnen nemen van het verschrikkelijke
bericht dat er een aanslag is gepleegd op een sergeant en ook gehoord dat een
soldaat ernstig gewond is geraakt. Op dit moment past het medeleven in de
richting van de echtgenote, de kinderen en de familie van de omgekomen
sergeant. We leven met hen mee en we wensen hen kracht en sterkte. We denken
ook aan de gewonde militair en zijn familieleden. En natuurlijk denken wij breder
aan al die mannen en vrouwen die in het zuidelijk deel van Irak zitten om daar
vrede en stabiliteit te brengen. Ook de Koningin leeft zeer mee met de familie van
de omgekomen sergeant en de gewonde soldaat. De aanslag die gisteren heeft
plaatsgevonden is niet een aanslag van het Irakese volk. Het gaat om individuen
die verderf willen zaaien en die twijfel willen doen rijzen. Het is goed om nog te
zeggen dat het werk dat door Nederlandse militairen wordt verricht van groot
belang is in dat deel van Irak. Ik heb dat zelf kunnen constateren, toen ik eerder
dit jaar in Camp Smitty ben geweest en de militairen heb gezien en gesproken.
Het werk van de Nederlandse militairen wordt zeer gewaardeerd. Er is vandaag
ook een brief gekomen van de Provinciale Raad van al Muthanna. En in die brief
wordt gezegd dat de dood zeer wordt betreurd, dat men meeleeft met de
Nederlandse militairen en met het Nederlandse volk. En er werd aan toegevoegd
dat de dood niet alleen de Nederlanders raakt, maar evenzeer de bevolking van al
Muthanna. Het was niet alleen een aanslag tegen Nederlandse militairen, het was
ook een aanslag tegen de bevolking van al Muthanna. En de regering is blij met
deze uitspraak, omdat het aangeeft dat het goed is om samen te werken met de
Irakese autoriteiten. De vermoedelijke daders zijn opgepakt en ook dat geeft aan
dat de samenwerking goed is met de Irakese autoriteiten.
We weten allemaal dat het werk niet zonder risico's is. En dat wisten we en dat
weten we. En het kabinet doet er alles aan om de veiligheid van onze mensen daar
zoveel mogelijk te garanderen. Maar de samenwerking en de wederopbouw van
Irak worden voortgezet. Bij alle verdriet vandaag: de krachten van terreur mogen
niet winnen. En samen met de Irakezen werken we aan de bevrijding, de stabiliteit
en de vrede in het gebied van al Muthanna. Dat moet vandaag ook worden
gezegd, nu we verdriet hebben over de dood van een sergeant en een zwaar
gewonde militair, met wie het overigens beter gaat.
Ministerie van Algemene Zaken