Het Koninklijk Huis
13/05/04 Prins van Oranje bij viering 150 jaar KNMI in De Bilt
Zijne Koninklijke Hoogheid de Prins van Oranje woont donderdag 13
mei 2004 in De Bilt het symposium bij ter gelegenheid van het
150-jarig bestaan van het het Koninklijk Nederlands Meteorologisch
Instituut (KNMI). Gastsprekers zijn M.J.P. Jarraud,
secretaris-generaal van de Wereld Meteorologische Organisatie en
Nobelprijswinnaar prof.dr. P.J. Crutzen, die het eerste exemplaar van
zijn klimaatbrochure Veel Gestelde Vragen over de Klimaatverandering
zal aanbieden aan de Prins. Voorzitter van het symposium is prof.dr.
G.J. Komen, hoofd klimaatonderzoek en seismologie van het KNMI.
Het KNMI werd in 1854 bij Koninklijk Besluit van Koning Willem III
officieel opgericht. Het initiatief tot oprichting van het KNMI ging
uit van de beroemde meteoroloog C.H.D. Buys Ballot (1817-1890). Hij
was ook grondlegger van de internationale samenwerking op dit
vakgebied. De wet van Buys Ballot, over het verband tussen wind en
luchtdruk, maakte de weersverwachting mogelijk. In de afgelopen bijna
anderhalve eeuw stond het instituut aan de wieg van veel
ontwikkelingen in de meteorologie. Het KNMI was één van de eerste in
de wereld met stormwaarschuwingen en weerkaarten.
In de jaren twintig van de 20ste eeuw begon de luchtvaart er gebruik
van te maken. In 1938 opende het KNMI een filiaal op de luchthaven
Schiphol, waarna andere luchthavens volgden. Na de Tweede Wereldoorlog
kreeg de meteorologie een belangrijke impuls dank zij nieuwe
weerstations, weerschepen, boeien, ballonnen, radar, satellieten en
computers. De onderzoekers kregen steeds meer vat op de ingewikkelde
fysische processen en het klimaatsysteem. Als klimaatinstituut speelt
het KNMI een belangrijke rol.
De naamsbekendheid dankt het KNMI vooral aan de dagelijkse
berichtgeving over het weer. Al in 1924 zond De Bilt via een eigen
zender weerberichten de ether in. Ook bij de start van de TV was het
KNMI van de partij en introduceerde het de weerman op de buis. In de
jaren tachtig van de 20ste eeuw ging de commercie in de meteorologie
een rol spelen. Het KNMI is als agentschap van het Ministerie van
Verkeer en Waterstaat een volledig publiek instituut dat de gewenste
gegevens levert aan onder meer de private sector. De taken zijn
vastgelegd in de Wet op KNMI. Een van de hoofdactiviteiten van het
KNMI is het uitgeven van waarschuwingen met het oog op veiligheid, een
doelstelling die ook een rol speelde bij de oprichting in 1854.