Erasmus
13-05-04: Aminozuur risicofactor voor
osteoporose
Rotterdam 12 mei 2004 - Osteoporose, een ziekte die wordt gekenmerkt
door zwakke en poreuze botten, blijkt samen te hangen met een hoog
niveau van het aminozuur homocysteine in het het bloed. Dit
concluderen onderzoekers van het Erasmus MC (Rotterdam) en het VU
Medisch Centrum (Amsterdam) in een artikel dat op 13 mei 2004
verschijnt in het tijdschrift New England Journal of Medicine.
Osteoporose komt vooral voor bij ouderen en leidt tot een verhoogde
kans op botbreuken. Mensen met deze aandoening kunnen al een fractuur
oplopen door een simpele val in de douche. Osteoporose vormt een groot
gezondheidsprobleem, als gevolg waarvan oudere mensen last hebben van
pijn, in het ziekenhuis verblijven en beperkt worden in
bewegingsvrijheid en kwaliteit van leven. De kosten als gevolg van
osteoporose bedragen jaarlijks naar schatting enkele honderden
miljoenen euro's in Nederland, en drie miljard euro in Europa.
Over de oorzaken van osteoporose is nog weinig bekend. Bekende
risicofactoren zijn een hoge leeftijd, een lage botmassa en een hoog
valrisico. Onderzoekers van het Erasmus MC (Rotterdam) en van het
VU-Medisch Centrum (Amsterdam) hebben nu in een gezamelijk onderzoek
een relatie aangetoond met een hoog homocysteine niveau in het bloed.
De onderzoekers hebben bijna 2.500 ouderen onderzocht die deelnemen
aan het ERGO onderzoek in Rotterdam of het LASA onderzoek in
Amsterdam. Hieruit bleek dat mensen met een hoog homocysteine niveau
in het bloed ongeveer een twee keer zo hoog risico hebben op het
krijgen van een botbreuk. Dit risico was onafhankelijk van al bekende
risicofactoren en betekent dat een hoog homocysteine niveau een nieuwe
voorspellende factor is voor het krijgen van een botbreuk.
Homocysteine is een aminozuur dat in het lichaam ontstaat als een
soort tussen-product in de stofwisseling. Het is al bekend dat een
verhoogd homocysteine niveau een risicofactor is voor hart- en
vaatziekten en bij zwangere vrouwen leidt tot een verhoogd risico op
een baby met een open rug. Ook is bekend dat het homocysteine niveau
omlaag kan worden gebracht door het innemen van foliumzuur. Een
foliumzuurrijk dieet of het toedienen van foliumzuur in pilvorm zouden
dus goedkope middelen kunnen zijn om, naast hart- en vaatziekten en
een open rug, ook osteoporose te voorkomen. Of dit inderdaad zo is zal
moeten blijken uit nader onderzoek.