Artsen zonder Grenzen
Coalitiemacht brengt humanitaire hulp in Afghanistan in gevaar
donderdag 13 mei 2004
De afgelopen weken hebben coalitietroepen pamfletten verspreid in het
zuiden van Afghanistan waarin de bevolking wordt opgeroepen informatie
over de Taliban, Al Qaida en Gulbaddin aan hen door te geven. Dit is
nodig om de humanitaire hulpverlening te kunnen voortzetten. De
pamfletten, met een foto van een Afghaans meisje dat een zak tarwe
draagt, zijn een duidelijke poging om de humanitaire hulp in te zetten
voor militaire doeleinden. De coalitie schendt daarmee op
onaanvaardbare wijze de humanitaire beginselen.
Artsen zonder Grenzen verwerpt elk verband tussen het verlenen van
humanitaire hulp en samenwerking met de coalitietroepen. Geheel in
lijn met de humanitaire beginselen tracht Artsen zonder Grenzen hulp
te bieden aan mensen in Afghanistan ongeacht hun politieke overtuiging
of hun banden met politieke of militaire groeperingen.
Opzettelijk een link leggen tussen humanitaire hulp en militaire
doeleinden maakt humanitarisme tot een loos begrip. Het zal er
uiteindelijk toe leiden dat de meest behoeftige Afghanen niet de hulp
krijgen die zij zo dringend nodig hebben en dat de hulpverleners onder
vuur komen te liggen,aldus Nelke Manders, hoofd van de missie van
Artsen zonder Grenzen in Afghanistan.
Wanneer hulpverlening en militaire doeleinden niet meer duidelijk van
elkaar te onderscheiden zijn, zal het klimaat van verdachtmakingen en
geweld tegen gewone burgers in nood en de hulpverleners die hen
trachten te helpen alleen maar verergeren, zoals nu al het geval is in
het zuiden van Afghanistan. Na de recente aanvallen op hulpverleners
maakt Artsen zonder Grenzen zich ernstig zorgen dat deze pamfletten de
gevaren voor de hulpverlening in Afghanistan alleen maar doen
toenemen.
De aanvallen op hulpverleners zijn misdaden die in de krachtigste
bewoordingen moeten worden veroordeeld. Door hulp onderdeel te maken
van de confrontatie werken de coalitietroepen mee aan het ondermijnen
van de hulpverleningsmogelijkheden in Afghanistan.
Manders: Humanitaire hulp mag maar één doel hebben: verlichting van
het lijden. Als hulpverlening in dienst wordt gesteld van politieke of
militaire doeleinden, zal zij ook ten prooi vallen aan het geweld dat
Afghanistan teistert.
Vertegenwoordigers van de coalitie en van de Amerikaanse regering
proberen al sinds het begin van de operatie Enduring Freedom de
humanitaire hulpverlening in Afghanistan in te lijven door militairen
in te zetten onder het mom van humanitaire hulp en hulporganisaties te
omschrijven als force multipliers (versterkers van de kracht van de
VS). Met de verspreiding van de pamfletten hebben ze het
onafhankelijke en neutrale karakter van de humanitaire hulpverlening
verder aangetast.
Als onafhankelijke humanitaire hulporganisatie houdt Artsen zonder
Grenzen vast aan het hoofdbeginsel van humanitaire actie:
onvoorwaardelijke hulpverlening aan mensen in nood ongeacht hun
politieke of militaire betrokkenheid.
Het is de verantwoordelijkheid van alle partijen in het conflict om
onbelemmerde humanitaire hulpverlening toe te staan en de veiligheid
van hulpverleners en de bereikbaarheid van mensen in nood te
waarborgen. Door hulpverleners als doelwit te kiezen, de toegang tot
mensen in nood te belemmeren of te trachten de hulpverlening te
manipuleren en onderdeel te maken van militaire of politieke
doeleinden, ondermijnen partijen in het conflict de humanitaire
hulpverlening. Zij tonen bovendien hun minachting voor de menselijke
waardigheid in tijden van oorlog en hun bereidheid om de Conventie van
Genève naast zich neer te leggen.
Artsen zonder Grenzen doet een beroep op alle betrokken partijen om de
elementaire waardigheid en nood te erkennen van gewone mensen die
verwikkeld zijn geraakt in dit gewelddadige conflict en om de
noodzakelijke neutraliteit en onpartijdigheid van het humanitaire werk
en van degenen die het uitvoeren te respecteren en te bevorderen, ten
behoeve van de Afghaanse bevolking in nood.
Kenny Gluck
Directeur Operaties
---