ANBO EN ANDEREN
Oproep ouderenbonden: 'Gemeente kan arme ouderen helpen'
Utrecht, donderdag 13 mei 2004
Oproep ouderenbonden
'Gemeente kan arme ouderen helpen'
Tienduizenden ouderen hebben de allergrootste moeite om de eindjes aan
elkaar te knopen. Zij zitten volgens verschillende incassobureaus diep
in de schulden, zo is onlangs gebleken.
De lokale afdelingen van de ouderenbonden ANBO, PCOB en Unie KBO komen
in actie. Ze willen dat hun gemeente arme 65-plussers actiever
opsporen en effectiever helpen via het minimabeleid, kwijtschelding
van gemeentelijke belastingen, kortingspas en de categoriale bijstand
voor 65+. Dat kan simpelweg door bestandskoppeling aan de
Belastingdienst via de zogeheten ambtshalve kwijtschelding OZB
(onroerend zaakbelasting). Gemeenten kunnen door deze
bestandskoppeling kwetsbare groepen rechtstreeks benaderen, per brief
of huisbezoek.
Deze eenvoudige koppelingsprocedure met de belastingdienst is ook in
te zetten om arme 65-plussers te wijzen op andere
tegemoetkomingsregelingen, zoals kwijtschelding van gemeentelijke
belastingen, huursubsidie of vergoeding/leenbijstand voor een nieuwe
wasmachine. Slechts 15 van de 483 gemeenten hebben tot nu toe stappen
ondernomen om tot deze bestandkoppeling en doeltreffende benadering
van minima over te gaan.
Schaamte
Zeker tweehonderdduizend 65-plussers leven op of onder de
armoedegrens. Ruim 90.000 van hen ontvangt enkel AOW en de rest heeft
een klein aanvullend pensioen tot 200 euro per maand. Volgens
verschillende incassobureaus is het aantal incasso's onder 65-plussers
de laatste drie jaar verdrievoudigd. Wat tot nu toe ouderen bespaard
bleef, namelijk met hoge schulden kampen, blijkt nu ook onder die
leeftijdsgroep te gebeuren. Tienduizenden ouderen zitten diep in de
schulden, maar schaamte en onwetendheid belemmeren hen om een beroep
te doen op allerlei compensatie- en tegemoetkomingsregelingen. Het
taboe om over geld en hun armoede te praten is groot onder deze
65-plussers. Wanneer de gemeente hen voortaan wijst op mogelijke
voordeeltjes, hoeven ouderen niet meer zelf om hulp te vragen.