Artikel uit de Volkskrant van 27 mei 2004
Artsen meldden in 2003 weer minder euthanasiegevallen
DEN HAAG - Het aantal meldingen van euthanasie is vorig jaar opnieuw
gedaald. Staatssecretaris Ross van Volksgezondheid is bezorgd over
deze ontwikkeling en spreekt de artsenorganisatie KNMG hierop aan.
Voorzitter Reina de Valk van de toetsingscommissies voor euthanasie
noemt de weigering van artsen om te melden apert onjuist.
In 2003 kwamen er 1815 meldingen van levensbeëindiging op verzoek en
hulp bij zelfdoding binnen bij de toetsingscommissies. in acht
gevallen concludeerden de commissies dat de betrokken arts niet
conform de zorgvuldigheidsregels had gehandeld. Die zaken werden naar
het Openbaar Ministerie (OM) doorgestuurd. Dat blijkt uit het
jaarverslag van de commissies, dat vandaag verschijnt.
Sinds de toetsingscommissies zijn ingesteld, neemt het aantal
geregistreerde euthanasiegevallen ieder jaar af: van 2123 zaken in het
jaar 2000 naar 1815 vorig jaar. De euthanasiewet en de onafhankelijke
toetsingscommissies .waren juist bedoeld om de meldingsbereidheid bij
artsen te verhogen. Vorig jaar bleek uit onderzoek dat het werkelijke
aantal euthanasiegevallen bijna twee keer zo hoog is als het aantal
zaken dat door artsen gemeld wordt.
'Er mag geen enkel misverstand over bestaan dat artsen moeten melden',
schrijft Ross vandaag in een brief aan de Tweede Kamer. Zij overlegt
met de KNMG hoe de artsen extra aangespoord kunnen worden. Ross wil
onder meer volgend jaar een elektronische databank opzetten met alle
oordelen van de toetsingscommissies. Inzage in de uitspraken kan de
vrees bij artsen voor de commissie wegnemen.
Verder wil de staatssecretaris laten onderzoeken waarom artsen
euthanasie niet melden. Dat is nog nooit eerder expliciet bestudeerd.
'Er blijven artsen die systematisch niet melden', zegt De Valk. 'Dat
riekt naar schimmigheid en achterkamertjes'.
Vorig jaar hebben de commissies zich voor het eerst uitgesproken over
een euthanasiezaak bij een psychiatrische patiënt. De arts had conform
de zorgvuldigheidseisen gehandeld. De commissies verschillen van
mening met de ministeries van Volksgezondheid en Justitie over de
vraag of zij daarover een oordeel mogen vellen. De ministeries vinden
nog steeds dat het Openbaar Ministerie dat moet doen.
Uitgebreide informatie kunt u vinden op de website van de Regionale
toetsingscommissies euthanasie
Nederlandse Vereniging voor Vrijwillige Euthanasie