STAP
STAP: Bolkesteins verzet tegen Zweeds alcoholbeleid ongegrond
STAP is bezorgd over opstelling Bolkestein en vraagt om uitleg
In een brandbrief aan Eurocommissaris Bolkestein spreekt STAP haar
zorg uit over het feit dat de Europese Commissie de Zweedse overheid
voor het Europese Hof heeft gedaagd vanwege haar alcoholbeleid.
Bolkestein is van mening dat alle Zweden (van twintig jaar en ouder)
voor thuisgebruik alcohol moeten kunnen kopen buiten de Zweedse
overheidswinkels om. De Zweedse overheid vreest voor toename van het
alcoholgebruik bij verdergaande liberalisering van de regelgeving.
Sinds de toetreding van Zweden tot de EU (1995) is het alcoholgebruik
in Zweden sterk gestegen. De nadelige gevolgen daarvan worden in
Zweden steeds zichtbaarder. STAP is bezorgd over de opstelling van
Bolkestein en vraagt hem om uitleg.
Alcoholgebruik in Zweden zal verder stijgen als Bolkestein gelijk
krijgt.
Eurocommissaris Bolkestein is het niet eens met de Zweedse wetgeving
die bepaalt dat vanuit Zweden geen alcohol voor eigen gebruik via
derden uit het buitenland kan worden besteld. Nu kan men alleen
alcohol invoeren als men deze zelf meeneemt. De Zweedse wet is reeds
vele jaren van kracht en heeft als doel het alcoholgebruik te beperken
uit het oogpunt van de volksgezondheid. Bolkestein vindt dat Zweden
met dit beleid de regels voor de Europese markt overtreedt die uitgaan
van een vrij verkeer van diensten en goederen (artikel 28 van het
Europese Verdrag).
Sinds Zweden is toegetreden tot de Europese Unie is het alcoholgebruik
per hoofd van de bevolking gestaag toegenomen. Vanaf 1996 tot 2002 nam
het gebruik toe met 24% (SoRAD, 2003) van 8,0 tot 9,9 liter per hoofd
van de bevolking (vijftien jaar en ouder). De toename is
hoogstwaarschijnlijk veroorzaakt door liberalisering van
alcoholverkoop bij de toetreding van Zweden. De Zweedse overheid
vreest dat het alcoholgebruik nog verder zal toenemen als Bolkestein
het gelijk aan zijn kant krijgt.
Uit wetenschappelijk onderzoek (Babor et al, 2003) is herhaaldelijk
gebleken dat toename van het alcoholgebruik in een land leidt tot een
toename van de alcoholgerelateerde schade. In Zweden is dit onder
andere zichtbaar door stijging van het aantal alcoholvergiftigingen,
het aantal doden vanwege levercirrose en vanwege het rijden onder
invloed.
Omdat Zweden net als Rusland een land is met een traditionele
drinkcultuur waar relatief veel sterke drank wordt gedronken, is een
restrictief alcoholbeleid noodzakelijk om alcoholproblemen beperkt te
houden. De Zweedse overheid is er decennia lang in geslaagd om de
nadelige gevolgen daadwerkelijk te beperken.
STAP: opvatting Bolkestein in strijd met Europese Verdrag en concept
Europese grondwet
Naar de mening van STAP handelt Bolkestein in strijd met artikel 152
van het Europese verdrag dat de Europese Unie verplicht tot het
garanderen van een hoog niveau van gezondheidsbescherming. Alcohol is
een handelsproduct waarvan het gebruik ernstige gezondheidsrisico's
met zich meebrengt. Een onbelemmerd handelsverkeer binnen Europa is
daarom naar de strekking van artikel 152 onaanvaardbaar.
In de nieuwe Europese grondwet (in concept gereed) wordt uit het
oogpunt van gezondheidsbescherming de uitzonderingspositie van alcohol
en tabak expliciet genoemd. Het is dan ook in lijn met de nieuwe
opvatting van de Europese Commissie om bij de toepassing van Verdragen
rekening te houden met de gezondheidsrisico's van alcohol en tabak.
Weinig kans voor Bolkestein
STAP verwijst Bolkestein in haar brief naar een recente uitspraak van
het Europese Hof die voorspelt dat Bolkestein met zijn zaak tegen
Zweden weinig kans maakt. Het betreft de uitspraak van het Hof inzake
de Loi Evin (13 juli 2004). Deze Franse wet bepaalt dat directe en
indirecte alcoholreclame op de Franse televisie niet is toegestaan.
Het uitzenden van sportwedstrijden waarbij alcoholreclame zichtbaar
is, is daarmee onmogelijk. Het Europese Hof heeft bepaald dat het
Franse reclameverbod is ingesteld vanwege volksgezondheidsbelangen en
om die reden niet in strijd is met het Europese Verdrag, hoewel
daarmee handelsbelangen worden geschaad. De Franse overheid was
eveneens voor het hof gedaagd door de Europese Commissie. De, volgens
STAP terechte, conclusie is dat een nationaal alcoholbeleid zoals in
Frankrijk internationale handel mag hinderen als de volksgezondheid
verdedigbaar in het geding is.
Op grond van deze uitspraak van het Europese Hof verwacht STAP dat het
Hof ook de Zweedse overheid in het gelijk zal stellen.
STAP (Stichting Alcoholpreventie)
Utrecht, 29 juli 2004
Dhr. ir. W.E. van Dalen, directeur
Telefoon 030-6565041 / 06-53295544
e-mail: stap@alcoholpreventie.nl
www.alcoholpreventie.nl
www.alcoholreclame.nl
www.alcoholenopvoeding.nl
van bovenstaand bericht.
29 jul 04 14:59