EERSTE KAMER
Senaat aan zet
(impressie van vergaderdag 07.09.2004)
Op de eerste vergaderdag na het zomerreces heeft de Eerste Kamer
droefheid gevoeld, maar ook vrolijkheid tentoongespreid en daar tussen
door nog politieke zaken afgewikkeld.
Voorzitter Yvonne Timmerman-Buck herdacht de slachtoffers van de
terreuraanslag in het Noord-Ossetische stadje Beslan. 's Morgens had
zij namens de senaat het condoleanceregister getekend in de Russische
ambassade. Vervolgens stond zij stil bij het overlijden op 21 augustus
van oud-senator voor de ARP, prof. mr. I.A. Diepenhorst. De voorzitter
prees de gevatte woordkunst van de overledene, gepraktiseerd als
minister en volksvertegenwoordiger, maar ook als hoogleraar en rector
magnificus van de Vrije Universiteit en herinnerde aan diens opmerking
dat de senaat in Nederland behoefte heeft aan 'spitse leden'.
Wegens het vertrek van Jacob Kohnstamm uit de Kamer beleefde de senaat
op zijn eerste nazomerse werkdag ook een heuse installatie van een
nieuw lid: J.W.M. Engels die de plaats van Kohnstamm in de fractie van
D66 zal innemen.
Toen was er ruim baan voor het echte werk. Enkele slordigheidjes in
begrotingswetten van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties werden
bij hamerslag rechtgezet. Iets meer woorden gebruikte de senaat om in
te stemmen met een wetsvoorstel dat ertoe strekte om in de
Waterleidingwet vast te leggen wat al zo is, namelijk dat de
waterleidingbedrijven in eigendom blijven bij de overheid.
Oppositie-woordvoerder Eigeman (PvdA) liet niet na op te merken dat
het wel erg lang heeft geduurd voordat deze simpele wet eindelijk tot
stand kwam. Al in 2000 vroeg de Tweede Kamer in een motie van de
PvdA'er Feenstra om de overheidseigendom van waterleidingbedrijven
vast te leggen in de wet, vooruit lopend op een algehele herziening
van de Waterleidingwet. Er was toen haast bij, omdat
waterleidingbedrijven zich naar het voorbeeld van de electriciteits-
en gasbedrijven aan het voorbereiden waren op privatisering.
Staatssecretaris Van Geel (CDA, milieu) zei in zijn antwoord dat de
urgentie minder was geworden toen de aandrang bij
Waterleidingbedrijven om te privatiseren minder werd. Van Geel
kondigde aan, daartoe aangespoord door de regeringsfracties van VVD en
CDA, dat de algehele herziening van de wet op de
Waterleidingsbedrijven 'medio 2005' bij het parlement zal zijn
ingediend. Dan zal vooral worden geregeld hoe de kwaliteit van ons
drinkwater zal worden gewaarborgd en hoe het toezicht op deze
kwaliteit zal worden georganiseerd.
Een vraag van SP'er Van Raak waarom zo nodig water - als eerste
levensbehoefte - wel in handen van de overheid moet blijven en gas en
elektra niet, pareerde Van Geel met de opmerking dat hij alleen over
het water gaat. De staatssecretaris wees er ook op dat een integrale
kwaliteitsbewaking van ons drinkwater eigenlijk niet goed te regelen
is als de waterlevering zou worden geliberaliseerd. VVD-woordvoerder
mevrouw Bierman-Beukeman toe Water gaf toe dat drinkwater in handen
van de overheid in Europa gemeengoed is, maar toch zou zij graag
aangetoond zien bij de komende herziening van de wet dat volledige
publieke eigendom noodzakelijk is om de kwaliteitseisen te 'borgen'.
CDA-woordvoerder mevrouw Van Dalen-Schiphorst hamerde vooral op een
transparant toezicht in de toekomst. Dat zou in haar ogen de
prijs/kwaliteit-verhouding van het drinkwater ten goede kunnen komen.
Of water dan ook goedkoper wordt is nog de vraag.
Ondertussen blijft het water in Nederland schoon uit de kraan stromen,
anders dan in menig ander land in de wereld. En dat terwijl het aantal
Waterleidingsbedrijven sterk geslonken is in de afgelopen jaren: van
tweehonderd tot twintig.
Na deze inhoudelijke zaken was het tijd voor een drankje en een hapje
bij het afscheid van senator Kohnstamm die per 1 augustus 2004
voorzitter van het College Bescherming Persoonsgegevens is geworden.
Zelf vindt hij deze functie onverenigbaar met het lidmaatschap van de
Eerste Kamer. 'Wij zullen als senaat zijn deskundige inbreng missen en
evenzeer zijn charmante en aimabele persoonlijkheid', had de
voorzitter tijdens de vergadering al opgemerkt. Tijdens de
afscheidsbijeenkomst na afloop gaf menig senator en personeelslid van
de Kamer inhoud aan die woorden.
Voorlichting en Externe Betrekkingen
Eerste Kamer
070-3129355
09 sep 04 10:33