Bedrijfsfonds voor de Pers

Lokale nieuws- en informatievoorziening op de tocht?

14-sep-04

Het Bedrijfsfonds voor de Pers heeft in het advies Van Vangnet naar Springplank aan staatssecretaris Medy van der Laan gepleit voor de invoering van een stimuleringsregeling ten behoeve van vernieuwende journalistieke producties die lokale bestuurlijke en politieke informatie omvatten. Daarnaast heeft het fonds gepleit voor een versoepeling van de cross-ownershipregeling om persondernemingen niet langer in hun mogelijkheden te belemmeren en voor handhaving van de bestaande subsidieregelingen van het fonds maar dan meer toegespitst op substantiële vernieuwing.

Persconcentratie op lokaal en regionaal niveau is een onderwerp, dat nauwgezette aandacht verdient. Daarbij dient zich steeds weer de vraag aan welke gevolgen voortvloeien uit het samenvoegen en zelfs opheffen van regionale dagbladen en lokale nieuws- en andere informatiebladen. Leidt dat tot verschraling of verdwijnen van de regionale / lokale informatievoorziening? Met name wanneer niet meer voldoende lokale informatie over bestuurlijke en politieke zaken beschikbaar is, kan aan het functioneren van staatsburgers afbreuk worden gedaan, bijvoorbeeld bij de uitoefening van hun kiesrecht bij verkiezingen voor Gemeenteraad, Provinciale Staten en in de toekomst voor de burgemeester. Vanwege het belang van de politieke meningsvorming heeft het Bedrijfsfonds voor de Pers, mede door middel van onderzoek, een aantal ontwikkelingen in de lokale en regionale informatievoorziening in kaart gebracht. Wat de aanbodzijde van de lokale/regionale informatievoorziening betreft is vastgesteld dat betaalde media met journalistieke nadruk op een specifieke regio (dag- en nieuwsbladen) hun positie zagen verzwakken ten opzichte van gratis media die de nadruk op commerciële inhoud leggen (huis-aan-huisbladen), die een veel groter gebied bestrijken (regionale omroep) of die wegens beperkte financiële middelen relatief weinig aandacht kunnen besteden aan lokale journalistiek (lokale omroep). Aan de vraagzijde laat tot dusver verricht onderzoek zien dat vooral nieuwsbladen en huis-aan-huisbladen vaak een substituut voor regionale dagbladen kunnen bieden op lokaal bestuurlijk en politiek gebied. Tevens is vastgesteld dat, hoewel het merendeel der burgers in gemeenten geïnteresseerd is in wat er in de eigen gemeente gebeurt, maar een kleine groep burgers in lokale gemeenschappen zich in lokale politiek-bestuurlijke aangelegenheden verdiept. Jongeren blijken ook meer mondiaal/landelijk georiënteerd te zijn dan regionaal/lokaal. Wanneer ze media voor informatieve doeleinden willen raadplegen, richten ze zich vooral op internet. Hoewel vooralsnog niet is aangetoond dat er witte plekken zijn in de lokale en regionale informatievoorziening over bestuurlijke en politieke zaken, impliceert dit nog niet ze er niet zijn of niet zullen komen. Volgens de stelregel voorkomen is beter dan genezen en met het oog op een adequate onafhankelijke nieuwsvoorziening over lokale en regionale bestuurlijke en politieke onderwerpen lijkt het het fonds gewenst dat krantenbedrijven meer aandacht gaan besteden aan mogelijkheden tot innovatie via oude én nieuwe media. De voorgestelde maatregelen, waardoor beperkingen worden weggenomen en middelen voor vernieuwing beschikbaar komen, zouden daaraan een bijdrage kunnen leveren. Het advies 'Van vangnet naar springplank' vindt u hier. Het is ook in gedrukte vorm (met de onderzoeken als bijlagen) te bestellen bij het bureau van het Bedrijfsfonds voor de Pers (tel. 070-3617111, fax 070-3617108, email secr@bedrijfsfondspers.nl) voor de prijs van 26,50 euro (excl. verzendkosten).