Twee Vidi- en drie Mozaïeksubsidies:
Impuls voor onderzoek kankerbehandeling en oorzaak geestelijke
handicaps
De Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek (NWO) heeft
aan twee onderzoekers van het VUmc een Vidi-subsidie van 600.000 euro
toegekend. Het gaat om Tanja de Gruijl (geneeskundige oncologie) en
Gajja Salomons van het metabool laboratorium van de afdeling klinische
chemie. Daarnaast hebben drie allochtone afgestudeerden van het VUmc
een Mozaïeksubsidie toegekend gekregen van elk 180.000 euro.
Vidi-subsidie
De Gruijl wil genetisch aangepaste verkoudheidsvirussen ontwerpen, die
als kankervaccins zouden kunnen dienen. Dendritische cellen zijn
gespecialiseerde afweercellen, die bij onraad het afweersysteem
alarmeren. Tumoren verstoren deze functie en ontsnappen zo aan het
afweersysteem. De genetisch aangepaste verkoudheidsvirussen zouden
gericht dendritische cellen moeten infecteren om die alarmfunctie in
kankerpatiënten te herstellen.
De groep van Salomons heeft een nieuw gendefect op het X-chromosoom
ontdekt, dat de oorzaak is van creatine-tekort in de hersenen.Dit
creatinetekort heeft een geestelijke handicap als gevolg en treft
vooral mannen. Het doel is nu om een behandeling te vinden die de
creatine weer op peil brengt. Eerder identificeerde zij al het gen dat
het creatinetekort veroorzaakt. Vaak is de oorzaak van een geestelijk
handicap onbekend. Dit nieuwe gendefect is verantwoordelijk voor circa
2% van de mannen met een geslachtsgebonden handicap.
De onderzoekers behoren tot de beste tien à twintig procent van hun
vakgebied. De subsidie biedt hun de mogelijkheid een eigen
vernieuwende onderzoekslijn te ontwikkelen en één of meer onderzoekers
aan te stellen. In totaal schreven 271 onderzoekers een
onderzoeksplan. De aanvragen werden beoordeeld door wetenschappers in
het binnen- en buitenland. De succesvolle kandidaten werden
geselecteerd vanwege hun opvallend en origineel talent voor het doen
van vernieuwend wetenschappelijk onderzoek.
Mozaïeksubsidie voor allochtonen
NWO heeft daarnaast drie allochtone afgestudeerden van het VUmc een
Mozaïeksubsidie toegekend. Met de subsidie van 180.000 euro kunnen zij
gedurende vier jaar een promotieonderzoek verrichten. De uit Marokko
afkomstige Najim Ameziane zal de subsidie gebruiken voor zijn
onderzoek naar een nieuwe benadering van borstkanker. Hij probeert een
groep patiënten te onderscheiden bij wie een aangepaste behandeling
een veel grotere genezingskans biedt. Tji-Joong Gan uit Indonesië
onderzoekt welke gebeurtenissen leiden tot hartfalen bij patiënten met
een hoge bloeddruk in de longen. De Indiase Satwinder Singh doet
onderzoek naar suikers die het afweersysteem onderdrukken. De
Mozaïeksubsidie werd vorig jaar ingesteld om de instroom van
promovendi uit minderheidsgroepen te bevorderen. Er meldden zich 194
kandidaten aan, waaruit er 21 werden geselecteerd. De Vrije
Universiteit is koploper onder de universiteiten met zes gehonoreerde
kandidaten.
VU Medisch Centrum