Kroes gevangene van eigen zakennetwerk
Kroes 28 september 2004
Neelie Kroes, beoogd eurocommissaris mededinging, probeert twijfels over
haar onafhankelijkheid weg te nemen middels een 'gedragscode', die de schijn
van belangenverstrengeling moet tegengaan. "Daarmee geeft Kroes zelf aan dat
haar zakennetwerk een probleem kan zijn", aldus
GroenLinks-europarlementariër Kathalijne Buitenweg.
Gedragscode
Met de nieuwe voorzitter van de Europese Commissie Barroso is Kroes
een gedragscode overeengekomen. Volgens deze code zal zij zich in haar
eerste jaar als commissaris beroepen op een verschoningsrecht wanneer
zij te maken krijgt met bedrijven waarmee zij in het verleden
zakelijke banden had. In de jaren daarna zal zij zich afzijdig houden
bij kwesties die gespeeld hebben bij een bedrijf in de periode dat zij
er werkte.
Schijn van partijdigheid
Het feit dat Kroes tot voor kort nauw betrokken was bij tal van
bedrijven, als commissaris, directielid of adviseur, kan de
objectiviteit van haar oordeel in mededingingszaken aantasten, of
althans de schijn van partijdigheid wekken. Buitenweg: "Door het
opstellen van een gedragscode met een verschoningsrecht erkennen Kroes
en Barroso dat het uitgebreide zakennetwerk van Kroes een belemmering
vormt voor de uitoefening van haar nieuwe functie, die volstrekte
onafhankelijkheid vergt."
Verschoningsrecht geen oplossing
Een verschoningsrecht lost dit probleem niet op. De grenzen ervan zijn
namelijk betwistbaar. Kan het verschoningsrecht wel beperkt blijven
tot de bedrijven of kwesties waarmee Kroes in het verleden directe
bemoeienis had? Hoe onpartijdig is Kroes' oordeel in zaken waarbij
concurrenten van deze bedrijven betrokken zijn? Kroes was actief voor
bedrijven in de bouw, mobiele telefonie, transport en logistiek,
bankwezen, verzekeringen en accountancy. Het verschoningsrecht zou dan
bij heel veel zaken gaan spelen.
Gevange eigen netwerk
De kans dat er bij het aanpakken van monopoly-vorming of
prijsafspraken - haar belangrijkste taak als eurocommissaris
mededinging - raakvlakken zijn met haar netwerk, is groot. De
juridische dienst van de Europese Commissie waarschuwde al dat
bedrijven die Kroes' beslissingen aanvechten bij de Europese rechter
het argument van belangenverstrengeling kunnen aanvoeren. "Daarmee is
Kroes gevangene van haar eigen zakennetwerk geworden", aldus
Buitenweg.
Deze weken zijn in het Europees Parlement de hoorzittingen met de
beoogd eurocommissarissen. Dinsdag is de hoorzitting met Neelie Kroes
Links
- CV Neelie Kroes
- schriftelijk antwoord Kroes op vragen Europees Parlement
- schriftelijk antwoord Kroes op vragen Europees Parlement (engels)
- eindrapport parlementaire enquêtecommissie bouwfraude
«
GroenLinks