4-10-2004
Audi pakt alle kampioenstitels in DTM
Na de titel bij de rijders, die bij de vorige wedstrijd al werd
veiliggesteld door Mattias Ekström, en de teamtitel, die naar het Audi
Sport Team Abt ging, veroverde Audi in de laatste race op Hockenheim
ook het merkenkampioenschap in de DTM, de toonaangevende
toerwagenserie van Europa.
Dankzij de tweede plaats van Martin Tomczyk, die lang dichtbij zijn
eerste DTM-zege was, stelde Audi de nog ontbrekende titel veilig. Dat
betekent een honderd procent score voor het merk uit Ingolstadt, dat
dit jaar voor het eerst weer met eigen fabrieksteams aantrad in de
DTM, waarin Audi ook in het begin van de jaren negentig al met succes
actief was.
De DTM is zonder enige twijfel de beste toerwagenserie die er op dit
moment is, zei Dr. Wolfgang Ullrich, de hoogste baas van Audi Sport.
Zijn organisatie, die eerder al tekende voor de succesvolle sportwagen
Audi R8, ontwikkelde in de afgelopen winter een DTM-raceversie op
basis van de Audi A4. De raceautos werden toevertrouwd aan het Team
Abt Sportsline, dat vier autos inschreef en het team Joest, dat twee
autos inzette. Mattias Ekström won dit seizoen vier van de tien races,
op de Adria Raceway in Italië, op de EuroSpeedway Lausitz, op het
Circuit Park Zandvoort en op het circuit van Brno in Tsjechië. In
zeven van de tien wedstrijden reed hij een plaats op het podium en als
enige coureur in de DTM slaagde hij erin om in alle races punten te
scoren. Die consistentie leverde hem uiteindelijk de kampioenstitel
op, een succes dat werd gecompleteerd door de merken- en
teamkampioenschappen voor Audi. Ook zesvoudig Le Mans-winnaar Tom
Kristensen won voor Audi een DTM-race, hij zegevierde op het circuit
van Oschersleben.
De laatste race van het seizoen op het circuit van Hockenheim vormde
een waardige afsluiting van een buitengewoon spannend racejaar, waarin
de strijd tussen Audi en Mercedes-Benz lange tijd gelijk op ging. In
de finale streed Audi-rijder Martin Tomczyk lange tijd voor zijn
eerste overwinning in de DTM, maar uiteindelijk moest hij nipt
geslagen genoegen nemen met de tweede plaats. Ik heb er hard voor
gewerkt en ik ben dan ook zeker tevreden met dit resultaat, meldde de
Duitser na afloop. Bernd Schneider eindigde als eerste en Gary Paffett
als derde. Tom Kristensen eindigde in Hockenheim als vierde, Mattias
Ekström werd als zesde geklasseerd. Christian Abt behaalde voor het
eerst dit seizoen een kampioenschapspunt, hij werd achtste, drie
plaatsen voor Frank Biela.
Nu gaan we eerst eens genieten van onze successen, maar natuurlijk
zijn we ook alweer bezig met de ontwikkeling voor volgend jaar,
verklaarde Audi-sportdirecteur Ullrich. In een kampioenschap waar de
competitie zo sterk is, moet je voortdurend scherp blijven. En
natuurlijk zullen we er alles aan doen om deze resultaten volgend jaar
te herhalen.
AutoRai