Utrecht, 13 oktober 2004
Gezamenlijk persbericht van Stichting Natuur en Milieu, Greenpeace,
Milieudefensie, Stichting De Noordzee, De Waddenvereniging, Stichting
Reinwater, Women in Europe for a Common Future
EU-wet chemische stoffen gunstig voor milieu en bedrijfsleven
De voorgestelde Europese regelgeving over gezondheids- en
milieugevolgen van chemische stoffen heeft allerlei economische
voordelen voor het Nederlandse bedrijfsleven, terwijl de kosten gering
zijn. Milieuorganisaties*) zijn zeer verheugd over deze uitkomst van
een onderzoek in opdracht van het Ministerie van Economische Zaken. De
regelgeving houdt in dat producenten, importeurs en gebruikers moeten
aantonen dat de chemische stoffen geen gevaar zijn voor de gezondheid
en het milieu.
In de industrie worden tienduizenden stoffen gemaakt voor vrijwel alle
producten die in huishoudens, bedrijven en kantoren worden gebruikt.
Andere chemische stoffen zijn tussenproducten in de fabricage of komen
voor als onbedoelde vervuiling in een eindproduct. Van het
allergrootste deel van de stoffen zijn de effecten op mens en milieu
onbekend. Van een aantal is bekend dat zij schadelijk zijn.
Het is dan ook goed dat het bedrijfsleven verplicht wordt om de
schadelijkheid van de stoffen te onderzoeken en bekend te maken, zoals
de Europese Commissie voorstelt. Het voorstel, bekend onder de naam
REACH (Registratie, Evaluatie, Autorisatie van Chemicaliën), ondervond
tot nu toe veel weerstand van de chemische industrie, die hoge kosten
en belemmeringen van de bedrijfsvoering vreesde.
Uit het onderzoek blijkt nu dat de (grotendeels tijdelijke) kosten
voor het Nederlandse bedrijfsleven meevallen: 71 miljoen euro per
jaar, dat is minder dan een kwart procent van de jaaromzet van de
chemische industrie. De voordelen voor het bedrijfsleven zijn
aanzienlijk. Transparantie en eerlijke concurrentie binnen Europa
verbeteren. Door de kennis over chemische stoffen kunnen bedrijven
betere keuzes maken. En het imago van de bedrijfstak verbetert.
Belangrijker nog zijn de maatschappelijke voordelen, aldus de
milieuorganisaties. De Europese Commissie berekende dat in Europa de
gezondheidsschade door chemische stoffen ca. vijftig miljard euro over
dertig jaar bedraagt. De belangen van gezondheid, natuur en milieu
behoren een volwaardige plaats te hebben in het beleid voor chemische
stoffen. REACH is daarvoor een goed instrument, aldus Mireille Kinket
van Natuur en Milieu. Bart van Opzeeland (Greenpeace) voegt daaraan
toe Nu de spookverhalen over enorme banenverliezen en economische
malaise zijn weerlegd door dit onderzoek, wordt het tijd om ervoor te
zorgen dat REACH mens en milieu daadwerkelijk gaat beschermen.
*) Stichting Natuur en Milieu, Greenpeace, Milieudefensie, Stichting
De Noordzee, De Waddenvereniging, Stichting Reinwater, WECF (Women in
Europe for a Common Future)
Nadere inlichtingen:
Stichting Natuur en Milieu, tel. 0302331328: Edgar Kampers, Marijke
Brunt. Greenpeace: Bart van Opzeeland, tel. 06-53478693
Stichting Natuur en Milieu