TIEMAN NEDERLAND
Probleemloos rond obstakels door niewe blindengeleidestok
Probleemloos rond obstakels door
nieuwe blindengeleidestok met sonar
Introductie tijdens de Internationale Dag van de Witte Stok
Hoogvliet, 11 oktober 2004 Visueel gehandicapte mensen
moesten tot dusver vertrouwen op een blindengeleidehond of witte
taststok. Dankzij de nieuwe met sonar uitgeruste UltraCane kunnen
zij voortaan de objecten in hun omgeving veel eenvoudiger
signaleren. Door middel van vibrerende knoppen op het handvat,
creëert de gebruiker intuïtief een mentaal beeld van zijn omgeving.
Op de Internationale Dag van de Witte Stok, 15 oktober a.s., wordt
deze revolutionaire nieuwe vinding in Nederland geïntroduceerd.
Sonar
Het unieke van de nieuwe UltraCane geleidestok is dat het voorzien
is van een echolocatie mechanisme. Met behulp van een sonar
wordt de directe omgeving continu afgetast op objecten. Deze
techniek is rechtstreeks afgekeken van de vleermuis, die immers
ook een sonar gebruikt om te navigeren. Gebruikers kunnen
daardoor objecten binnen een straal van 3 meter waarnemen, ook
op hoofdhoogte. Door middel van een aantal knoppen op het
handvat krijgt de gebruiker feedback. Op deze wijze wordt het een
stuk eenvoudiger om probleemloos rond obstakels te lopen.
De UltraCane is gebaseerd op een normale geleidestok en kan in
alle weersomstandigheden gebruikt worden. Het heeft dus geen
last van regen of wind.
Het product wordt op de Nederlandse markt gebracht door Tieman,
wereldwijd de grootste specialist op het gebied van
ondersteunende apparatuur voor blinden en slechtzienden.
Mentaal beeld
De informatie die de sonar oplevert, wordt omgezet in vibraties van
vier knoppen op het handvat. De gebruiker voelt dus de objecten in
zijn omgeving. De UltraCane maakt daarbij gebruik van een
aangeboren neiging van de hersenen. Op basis van beschikbare
zintuigen creëert deze namelijk intuïtief een mentaal beeld van de
omgeving. Uit testen bleek dat sommige gebruikers zelfs vormen
van objecten en het postuur van mensen in hun omgeving konden
afleiden uit de vibraties van de UltraCane.
Christy Crespin zei er het volgende over: Toen ik de Batcane
(prototype van de UltraCane) testte, verbaasde ik me over wat ik
leerde over mijn omgeving. Ik merkte verlaagde plafonds op, autos,
bomen, bushaltes en lantaarnpalen. Het gaf bewegwijzering aan, en
hoewel ik deze natuurlijk niet kon lezen, kreeg ik daardoor wel
aanwijzingen over waar ik was, of wanneer ik ergens moest afslaan.
De reactie van Alexandra Bradstreet die ook meewerkte aan de
testen: Wanneer ik de UltraCane gebruikte, dachten mensen dat ik
niet echt blind was. Ik wist namelijk precies waar voorwerpen in
mijn
omgeving lagen. Ook kon ik zonder al te veel hulp prima mijn weg
vinden, zelfs in een onbekende omgeving. Ik verbaasde mijzelf
regelmatig![
------------------------------