IP/04/1240
Brussel, 18 oktober 2004
De toekomst van Europese steden: de Europese topconferentie over steden in
Noordwijk en Leiden (Nederland)
Op 18 en 19 oktober komen meer dan 600 vertegenwoordigers uit steden
uit alle EU-lidstaten bijeen in de Nederlandse plaatsen Noordwijk en
Leiden voor de Europese topconferentie over steden. De Europese
Commissie en het Nederlandse voorzitterschap hebben burgemeesters,
stadsvernieuwingsbureaus, plaatselijke groepen en andere
belanghebbenden uitgenodigd om over de nieuwe uitdagingen voor de
steden in de uitgebreide EU te discussiëren. Op de agenda staan een
discussie over de voorstellen van de Commissie voor het toekomstige
Europese beleid op dit gebied, en de presentatie van nieuwe gegevens
over de sociaal-economische situatie in de Europese steden. Dit is de
derde Europese topconferentie over steden, na die van Londen in 2002
en die van Milaan in 2003.
Steden zijn motoren van economische groei en innovatie. Zij staan in
de frontlinie van de strijd voor ecologische duurzaamheid en sociale
integratie. Jacques Barrot, de commissaris voor regionaal beleid, zei
bij de opening van de conferentie: "De Commissie stelt voor om de rol
van de steden bij de komende generatie Europese
ontwikkelingsprogramma's, die in 2007 moeten beginnen, te versterken.
Volgens dit voorstel moeten stadsprojecten meer financiering krijgen,
moet het beheer sterker worden gedecentraliseerd en de uitwisseling
van beste praktijken meer nadruk krijgen. Op deze stedentopconferentie
zal ik de burgemeesters en de voornaamste actoren op het gebied van
stedenbeleid vandaag oproepen de voorstellen van de Commissie te
steunen."
Nederlands vice-premier Tom de Graaf is mede gastheer. Sprekers op de
conferentie zijn onder andere een aantal burgemeesters - waaronder een
aantal van hoofdsteden - en de vice-voorzitter van de commissie
regionale ontwikkeling van het Europees Parlement, de heer Jan Marian
Olbrycht, vice-voorzitter van het Comité van de Regio's, de heer
Albert Bore, en de voorzitter van het Europees Economisch en Sociaal
Comité, de heer Roger Briesch. Péter Balázs, lid van de Europese
Commissie, zal op 19 oktober de eindconclusies van de stedentop
trekken.
Er komen vier rondetafeldebatten over de situatie in de Europese
steden en het Europese beleid. Verder zal commissaris Barrot een
nieuwe website in gebruik stellen waarin een schat aan gegevens over
de levenskwaliteit in steden in heel Europa is samengebracht ("Urban
Audit"). Tot slot zal tijdens de conferentie een discussie worden
gehouden over de eerste resultaten van URBACT, het Europese netwerk
voor de uitwisseling van ervaringen met stadsvernieuwing.
Vertegenwoordigers van de steden hebben verschillende door de
burgemeesters te ondertekenen verklaringen voorbereid, waarin een
sterke stedelijke dimensie van het cohesiebeleid van de EU wordt
ondersteund.
Achtergrond
In het kader van het cohesiebeleid van de EU is in de gebieden van
doelstelling 1 en 2 over de periode 2000-2006 via de
Structuurfondsenprogramma's momenteel ongeveer 17 miljard euro
uitgetrokken voor het economische, het sociale en het milieuherstel
van stedelijke gebieden. Op 14 juli heeft de Europese Commissie
wetsvoorstellen gepubliceerd voor het toekomstige Cohesiebeleid. Deze
voorstellen volgden op drie jaar van open discussies in verschillende
settings, waaronder twee forums over cohesie, twee
stedentopconferenties en meer dan 300 schriftelijke bijdragen van
belanghebbenden. De voorstellen geven de stedelijke autoriteiten een
grotere rol bij het uitdenken en de uitvoering van Europese acties op
het gebied van stedenbeleid en bieden meer gelegenheid voor de
uitwisseling van ervaringen.
Aanvullende informatie
De website van Urban Audit
http://www.urbanaudit.org
Het URBACT-netwerk:
http://urbact.org
De Structuurfondsen en het URBAN-initiatief:
http://europa.eu.int/comm/regional_policy/index_en.htm
European Commission