26-10-2004
Mitsubishi sleept belangrijke Cross-Country Cup in de wacht
Met een tweede plaats in de 18e Baja Anta Da Serra 500 in Portugal,
veroverden de Portugees Carlos Sousa en co-driver Henri Magne de 2004
European Cup for Cross-Country Bajas voor Mitsubishi Motors Motor
Sports team (MMSP).
Achter het stuurwiel van een Mitsubishi L200 Pick-Up, reed Sousa in
het kielzog van Colin McRae naar de finish van het drie-daagse
evenement en claimde daarmee de overall titel voor Mitsubishi.
"Het was een mooie rally en ik heb genoten van de spannende strijd met
Colin McRae" aldus Sousa. "We zijn dit seizoen gestart met het
voornemen de European Baja Cup in de wacht te slepen en hebben dit ook
voor het team weten te bereiken. Vanzelfsprekend waren we liever
ongeslagen gebleven, maar Colin reed erg sterk en mijn hoofddoel lag
toch bij de titel." Sousa had de eerdere drie rondes in Spanje, Italië
en Portugal al op zn naam geschreven en kon de titel in Portugal
verzilveren. Daarmee continueert hij het Mitsubishi-succes van de FIA
World Cup van vorig jaar.
Sousa finishte derde overall in de Proloog op vrijdag, achter McRae in
de nieuwe Nissan Pick-Up en landgenoot Miguel Barbosa in een
Mitsubishi Pajero. Ging McRae bij het tweede controlepunt nog aan de
leiding in de openingssectie, kort daarop reed Sousa naar voren en had
na drie proeven een kleine voorsprong op de Schot. Maar McRae sloeg
terug in de tweede etappe en sloot de zaterdag af met een voorsprong
van 5 minuut 25 op de Mitsubishi-rijder. Rui Sousa, Barbosa and Luis
Costa completeerden de top vijf.
McRae bouwde in de laatste sectie op zondagochtend zijn voorsprong uit
tot 5 minuut 40 en bezorgde Nissan daarmee de overwinning. Voor Sousa
was de tweede plaats genoeg om de titel 2004 European Cup for
Cross-Country Bajas in de wacht te slepen. Carlos Sousa finishte 13
minuten voor de nummer drie, Rui Sousa. Barbosa werd vierde overall in
zijn Mitsubishi Pajero. Ik ben blij voor Carlos, dat hij met het
behalen van de Europese titel wederom op een succesvol seizoen kan
terugkijken, reageert MMSPs Team Director Dominique Serieys. "Vorig
jaar won hij de FIA World Cup en ook dit jaar heeft hij onze
verwachtingen meer dan waar gemaakt."
Baja Anta Da Serra 500 Eindklassement (top vijf):
1. Colin McRae (GB)/Tina Thorner (S) Nissan Pick-Up 5h 43m 08s
2. Carlos Sousa (P)/Henri Magne (AND) Mitsubishi L200 Pick-Up 5h 48m
48s
3. Rui Sousa (P)/Carlos Silva (P) Nissan Pick-Up 6h 01m 49s
4. Miguel Barbosa (P)/Miguel Ramalho (P) Mitsubishi Pajero 6h 02m 44s
5. Luis Costa (P)/Arnaldo Marques (P) Toyota Landcruiser 6h 15m 49s
AutoRai