Ingezonden persbericht
PUG-Prijs 2004 voor Rafaele Huntjens
Proefschrift over amnesie met grote impact voor de praktijk
Namens het Provinciaal Utrechts Genootschap voor Kunsten en
Wetenschappen (PUG ) reikt rector- magnificus prof. dr W.H. Gispen 3
november 2004 de PUG-prijs 2004 uit aan mevrouw dr Rafaele J.C. Huntjens
voor haar proefschrift 'Apparent Amnesia; Interidentity memory
functioning in dissociative identity disorder'.
De PUG-prijs bestaat uit een bedrag van ¤ 4.500 en een door de Utrechtse
beeldhouwer Theo van de Vathorst vervaardigde penning. Voor de PUG-prijs
2004 kwamen alle proefschriften op het gebied van de gamma-wetenschappen
in aanmerking die tussen 2000 en 2003 aan de Universiteit Utrecht zijn
verdedigd. In totaal werden negen dissertaties aangemeld, twee uit de
faculteit rechten en zeven uit de faculteit sociale wetenschappen.
Inter-alter-amnesie
In haar proefschrift stelt Huntjens het bestaan van
'inter-alter-amnesie' ter discussie. Al meer dan 100 jaar beschrijft de
psychiatrische- en klinisch psychologische literatuur patiënten die
ervaren dat zij verschillende identiteiten en persoonlijkheden bezitten
met elk een eigen naam, biografie etc. Deze identiteiten zouden geen
toegang hebben tot het geheugenmateriaal van elkaar, de zgn.
'inter-alter-amnesie'. Klinisch maakt deze amnesie een overtuigende
indruk, maar ze is moeilijk te rijmen met inzichten over de werking van
het humane geheugen. Een solide empirisch antwoord op de vraag 'bestaat
inter-alter-amnesie?', is niet alleen klinisch van belang, maar zou ook
een anomalie vormen voor cognitief-neurowetenschappelijke
geheugentheorieën.
De onderzoekster rekruteerde een groep ernstig gestoorde patiënten die
in staat waren op verzoek van de ene persoonlijkheid over te gaan in de
andere en die inter-alter-amnestisch zeiden te zijn. De proefpersonen
kregen een leertaak voor de ene persoonlijkheid en een geheugentest voor
de andere. Geheugenprestaties werden vergeleken met prestaties van
normale proefpersonen, waarvan de helft gewoon zijn best moest doen en
de andere helft amnesie moest voorwenden. Op een van de taken bleken
normale proefpersonen geheugenverlies te kunnen simuleren. Het was
precies op deze taak dat inter-alter-amnesie optrad. Niet alleen zeiden
patiënten dat er geen herinnering was, ook de testuitslag suggereerde
amnesie. Echter in de taken die niet vatbaar bleken voor simulatie,
zeiden patiënten weliswaar geen herinnering te hebben aan het geleerde,
maar er was geen sprake van geen amnesie.
De experimenteel wetenschappelijke resultaten van deze dissertatie
kunnen grote impact hebben op tal van praktijkgebieden:
- wat te denken van therapeuten die hun behandeling geheel hebben
gebaseerd op de aanname dat 'inter- alter-amnesie' bestaat?
- wat te denken van de verbanden tussen vergeten seksueel misbruik
en inter-alter-amnesie?
- wat te denken van getuige-deskundigen die optreden op grond van
hun psychologische expertise inzake inter-alter-amnesie?
Uitreiking PUG-Prijs 2004
3 november 2004, 20:00 uur.
Aula Academiegebouw, Domplein, Utrecht.
Voor nadere informatie over het PUG en de PUG-prijs of voor interviews
met de jury-voorzitter of de laureaat kunt u contact opnemen met het
PUG-secretariaat:
J. Luijt (06) 42907048 of luijt005@planet.nl