Petroplus International N.V.

Trading update: Nettoresultaat Petroplus over derde kwartaal 2004 bedraagt EUR 3,0 miljoen

Petroplus International NV ("Petroplus") maakt vandaag als trading update bekend dat het nettoresultaat na belastingen over het derde kwartaal van 2004 EUR 3,0 miljoen zal bedragen. De divisie Raffinage van Petroplus profiteerde gedurende het kwartaal van sterke raffinagemarges hoewel deze negatief werden beïnvloed door een herstructurering van de raffinagemarge hedgestrategie van een op korte termijn georiënteerde strategie naar een lange termijn georiënteerde strategie. De resultaten van de divisie Marketing werden negatief beïnvloed door de Duitse groothandelsactiviteiten en het Supply & Tradingkantoor in Dubai. De resultaten van de divisie Logistiek verbeterden licht ondanks de voortdurende hoge prijzen voor olieproducten en de backwardation in de markt.

Duitse Marketing
De toekomst van de Duitse groothandelsactiviteiten stond al sinds maart van dit jaar ter discussie. Recentelijk is besloten het kantoor in Hamburg eind 2004 te sluiten. De onderneming zal bestaande contracten nakomen en zal haar activiteiten met betrekking tot het leveren, opslaan en aanvullen van de strategische oliereserves ten behoeve van het bureau voor strategische oliereservering van de Duitse overheid continueren. Deze activiteiten zullen worden uitgevoerd vanuit een bestaand kantoor op één van de tankopslaglocaties van Petroplus in Duitsland. De groothandelsactiviteiten in Tsjechië, die voorheen vanuit Hamburg werden aangestuurd, zullen worden voortgezet door een verkoopkantoor in Praag. Deze ontwikkelingen zullen geen gevolgen hebben voor Petroplus haar Duitse tankopslag activiteiten. Dubai Supply & Trading
In het derde kwartaal viel een additionele EUR 0,3 miljoen vrij van de in de boeken van 2003 getroffen voorziening van EUR 7,1 miljoen ter dekking van een claim die het Supply & Tradingkantoor in Dubai had op het in gebreke blijven van een tegenpartij. Deze vrijval komt bovenop de EUR 2,2 miljoen en EUR 0,9 miljoen die respectievelijk al in het eerste en tweede kwartaal 2004 werden geboekt. Antwerpen Raffinaderij
De implementatie van het reorganisatieplan voor de Antwerpen raffinaderij vordert. Om Ultra Low Sulphur Diesel (ULSD) te produceren in de nieuwe operationele configuratie zonder crude-unit wordt hoogzwavelige gasolie als halffabrikaat geïmporteerd en wordt waterstof geproduceerd in de reformer. Als onderdeel van het reorganisatieplan zal Petroplus de reformer sluiten en zal het in de eerste helft van 2005 waterstof geleverd krijgen via een leveringscontract met een derde partij. Voorts heeft Petroplus recentelijk een productieovereenkomst getekend voor haar ULSD-productie in Antwerpen. Onder de voorwaarden van de overeenkomst, die in september 2004 effectief werden, zal de tegenpartij productiecapaciteit krijgen op de twee ontzwavelingsinstallaties op de Antwerpen raffinaderij. De tegenpartij zal gasolie met een hoger zwavelgehalte leveren en ULSD van de raffinaderij afnemen voor levering naar diverse Europese markten. Hoewel in eerste instantie voor een periode van 12 maanden verwachten beide partijen dat de samenwerking zal worden voortgezet en langer zal duren. Als gevolg van de overeenkomst zal Petroplus minder gevoelig zijn voor de volatiliteit van raffinagemarges. Dragon LNG
Samen met de BG Groep en Petronas worden goede vorderingen gemaakt bij de ontwikkeling van het Dragon LNG project. Belangrijke mijlpalen die de komende weken verwacht worden hun beslag te krijgen zijn het ondertekenen van de aandeelhoudersovereenkomst, een overeenkomst voor de verkoop van aandelen en een doorstroomcontract. Verdere informatie over de transactie zal worden gegeven bij de actuele ondertekening van deze documenten. De resterende belangrijke mijlpalen voor de komende maanden zijn het verkrijgen van een voorgeschreven vrijstellingsvergunning voor de exploitatie van de terminal en het afsluiten van de financiering van het project. Naar verwachting zal de faciliteit in het vierde kwartaal van 2007 operationeel zijn. Petroplus verwacht bij de financiële afronding in het tweede kwartaal 2005 een boekwinst te realiseren die sterk1 hoger zal zijn dan EUR 50 miljoen.

Working Capital Faciliteit
Als gevolg van de marktomstandigheden (een voortdurende stijging van de olieprijzen) heeft Petroplus eind augustus een verhoging aangevraagd van de "Syndicated Working Capital Facility". Bijgevolg is de "Syndicated Working Capital Facility" verhoogd van de oorspronkelijke USD 525 miljoen naar USD 630 miljoen. De duur van de verhoging is gekoppeld aan de prijsontwikkeling van ruwe olie. De gehele looptijd van de "Syndicated Working Capital Facility" blijft ongewijzigd en de Faciliteit dient in juli 2005 te worden verlengd.

Petroplus zal haar volledige derde kwartaalcijfers bekend maken op 22 november 2004. De presentatie kan worden gevolgd via de website van Petroplus. (www.petroplusinternational.com).


_____________

1 Schaal van Mock




Petroplus International N.V.