Erasmus MC
18-11-04: Berengal voorkomt
levertransplantatie
De leverziekte PBC, die tot dusver alleen te genezen was met een
levertransplantatie, kan nu behandeld worden met een medicijn waarvan
het belangrijkste bestanddeel afkomstig is uit berengal. Uit een
onlangs afgeronde studie van het Erasmus MC onder 300 PBC patiënten
blijkt dat de levensverwachting van deze patiënten gelijk is als die
van gezonde mensen, mits de ziekte maar in een vroeg stadium wordt
behandeld. De resultaten van dit onderzoek worden bekend gemaakt
tijdens de 19e Lever Dag van het Erasmus MC op 25 november a.s.
PBC (primaire biliaire cirrose) is een leverziekte die vooral bij
vrouwen voorkomt. Het is een auto-immuunaandoening waarbij het eigen
afweermechanisme de kleine galwegen in de lever aantast. PBC kan
leiden levercirrose (ernstige verlittekening van de lever) en tot
leverfalen. Tot voor kort was levertransplantatie de enige behandeling
voor patiënten in een vergevorderd stadium van de ziekte. De ziekte
kan echter na lange tijd wel terugkeren in de getransplanteerde lever.
Al in het oude China was bekend dat berengal een gunstig effect kan
hebben op leveraandoeningen. De werkzame stof in berengal, werd
aanvankelijk vooral gebruikt om galstenen op te lossen. Toevallig
bleek dat bij patiënten met PBC, die behandeld werden wegens
galstenen, er ook een gunstig effect optrad op de leverziekte.
Het medicijn wordt gelukkig inmiddels al lang op synthetische basis
vervaardigd. Uit de studie van het Erasmus MC, waarbij gedurende 10
jaar 300 PBC-patiënten gevolgd zijn, blijkt dat bij dagelijks gebruik
van het medicijn de ziekte tot stilstand gebracht kan worden en dat de
levensverwachting precies hetzelfde is als die van gezonde personen,
mits de behandeling tijdig gestart wordt.