Speech bij nieuwjaarsreceptie VBA
GESPROKEN WOORD GELDT
Dames en heren,
Het thema dat de VBA dit jaar heeft gekozen geeft voldoende stof tot
spreken: ondernemen met plezier! U vraagt zich vast af of dat nog kán
in Almere. Er zijn heel wat zaken waar je als ondernemer niet bepaald
vrolijk van wordt: lange en ingewikkelde procedures, overbodige
regels, files, economische recessie.
Je kunt je allereerst afvragen: is het de taak van de overheid om
ondernemers plezier te bezorgen? Ik denk het niet. Als overheid staan
wij voor het algemeen belang en daar hoort bij dat wij, voor
individuen, soms onplezierige regels moeten uitvoeren.
Plezier in het ondernemen daar zult u dus zélf voor moeten zorgen. Ik
zie het wél als mijn taak het ondernemingsklimaat in Almere zo
plezierig mogelijk te maken. Ik wil u dus in elk geval het plezier in
het ondernemen niet ontnemen! Kortom: leuker kan ik het niet maken,
wel makkelijker!
Als we terugkijken naar 2004 gaan onze gedachten allereerst uit naar
de vele slachtoffers van de afschuwelijke ramp die Azië heeft
getroffen. In de eerste plaats een menselijk drama van enorme omvang.
Maar ook in economisch opzicht is dit een ramp voor de bewoners van de
getroffen landen. Een ramp die zij niet te boven kunnen komen zonder
onze hulp. Laten wij het niet bij noodhulp laten en ieder op onze
eigen manier een steentje bijdragen aan de wederopbouw! In navolging
van andere gemeenten heeft Almere gisteren bij het verwelkomen van de
175 duizendste inwoner bekendgemaakt dat wij 1 euro per inwoner op
giro 555 storten.
Van Azië naar Almere is een rare overgang. Toch wil ik met u kort
terugblikken op het economische jaar dat achter ons ligt. Door de
komst van nieuwe bedrijven en de groei van bestaande bedrijven is het
aantal arbeidsplaatsen spectaculair gegroeid (met ruim 13 duizend).
Deze groei werd voor een groot deel weer ongedaan gemaakt door de
afname van arbeidsplaatsen als gevolg van de economische recessie. Per
saldo kunnen we er 1743 arbeidsplaatsen bijschrijven. Geen slecht
resultaat, zeker niet als je kijkt naar de landelijke ontwikkelingen
en die in andere regios. De vooruitzichten voor 2005 zijn gunstig: we
zien overal de tekenen van economisch herstel. We gaan voor komend
jaar uit van 5% economische groei. Daarmee zouden we ruim boven onze
doelstelling van 2500 arbeidsplaatsen moeten uitkomen.
Eén van de bedrijven die aanzienlijk gaat bijdragen aan die groei is
Pon Equipment Power Systems, beter bekend als PON. Dit bedrijf houdt
zich met een groot scala aan activiteiten bezig, maar is bij u
wellicht het meest bekend als toeleverancier van caterpillars
(grondverzetmachines) en vorkheftrucks. Pon is op dit moment nog
gevestigd in Amsterdam Zuid-Oost, maar vestigt zich in de loop van dit
jaar op de Sallandsekant, waar diverse activiteiten geconcentreerd
worden op een nieuwe campus. Deze campus moet op 1 januari 2006
operationeel zijn. Bij de start levert dit 130 arbeidsplaatsen op. Op
termijn kan dit uitgroeien naar 350 arbeidsplaatsen.
Door de globalisering zien we steeds meer concurrentie ontstaan tussen
economische regios. Almere maakt steeds meer onderdeel uit van de
regio Groot Amsterdam. Amsterdam moet de strijd aan met Parijs, Londen
en het Ruhrgebied. Begin februari tijdens de Noordvleugelconferentie
moeten we als regio een antwoord formuleren op de vraag hoe we die
concurrentie het beste aan kunnen gaan. Volgens mij lukt dat alleen
maar als we elkaar binnen de regio aanvullen!
Als onderdeel van de gouden driehoek Amsterdam, Schiphol, Almere nemen
wij een belangrijke plaats in binnen de regio. Dáár moet het gebeuren,
daar is iedereen het over eens. Helaas is de rol die Almere zou moeten
spelen binnen die regio nog onvoldoende uitgedacht en moet ik
constateren dat Almere binnen de regio economisch nog onvoldoende op
de kaart staat. Zo lees ik tot mijn verbazing in een interview met
gedeputeerde Henry Meijdam van Noord Holland de toekomstig
burgemeester van Zaanstad : je moet woningen bouwen op plekken waar
veel werk is. (uitspraak in laatste nummer van Regionale
Samenwerking).
Ik denk dat we het juist om moeten keren: je moet méér werk halen naar
plekken waar in het verleden veel gebouwd is. En als we daar binnen de
regio geen afspraken over kunnen maken, dan luidt de conclusie: we
bouwen geen woningen, waar weinig werk is!
Als we een sterkte-zwakte analyse maken dan moeten we constateren dat
de regio Amsterdam vooral tekort heeft aan bètaverwante bedrijvigheid.
Volgens mij liggen hier grote kansen voor Almere. Daarnaast kán er in
Almere vaak wat in de rest van de regio niet meer mogelijk is.
Opvallend is bijvoorbeeld dat tegen alle landelijke ontwikkelingen in
de industrie in Almere een sterke groei doormaakt. Ruim 6% groei vorig
jaar. Ten opzichte van 1990 is de werkgelegenheid in deze sector zelfs
verdubbeld!
Nu heb ik niet over klassieke industrie, die je in Nederland steeds
meer ziet verdwijnen. Als gevolg van hoge arbeidskosten, oliecrises en
vraaguitval worden de ouderwetse productieprocessen steeds meer
uitgeplaatst. In Nederland ontwikkelt zich een meer hoogwaardige
industrie die zich richt op assemblage, ICT, onderzoek en ontwerp.
Dit sluit uitstekend aan bij de ambities van Almere om de
kenniseconomie sterker te ontwikkelen. Zoals u weet wordt de
ontwikkeling van nieuwe locaties voor industrie op de Vaart nogal
vertraagd door de Europese Vogelrichtlijn. Ook als gemeente hebben we
met regels te maken! Onze eigen regels, maar ook met provinciale,
landelijke en Europese regels waar we zélf aan moeten voldoen of die
we moeten uitvoeren.
Regels roepen per definitie tegenstellingen op. De éne helft van
Nederland roept om meer regels, de andere helft juist om afschaffing
van regels. In het hoofdlijnenakkoord heeft dit college afgesproken
dat we het aantal regels in de periode 2004 2006 met 25% gaan
verminderen. We hebben het totaal van regels en de manier waarop die
worden toegepast doorgelicht en uw vertegenwoordigers - de VBA en het
MKB -gevraagd waar u tegenaan loopt.
De totale oogst bestaat uit een actieplan van 170 voorstellen. Het
gaat hierbij om regels op het gebied van vergunningen, welstand,
milieu etc. Kortom, zaken waar u dagelijks mee te maken heeft. Het
college wil een groot deel van deze voorstellen uitvoeren. Ik wil u
oproepen om hierbij intensief en constructief met ons samen te werken.
Te vaak blijkt namelijk dat, als het puntje bij paaltje komt, het
bedrijfsleven zich verzet tegen de afschaffing van regels. Zo blijken
uw collegas van de ambulante handel die toch het meest mobiel zouden
moeten zijn het minst beweeglijk als het gaat om het invoeren van meer
marktwerking!
Als ondernemer heb je veel te maken met regels. In het laatste VBA
Magazine geheel gewijd aan horeca - staan enkele treffende voorbeelden
opgenomen van hoe het wél en hoe het niet moet.
Aan de éne kant een ondernemer op de Grote Markt die enthousiast is
over de samenwerking met de gemeente. Aan de andere kant een
ondernemer uit Almere Haven die in het woud van complexe,
tegenstrijdige en onnodige regels letterlijk en figuurlijk door de
bomen het bos niet meer ziet. Deze voorbeelden maken mij wel iets
duidelijk, namelijk dat het niet over de regels zélf gaat, maar over
de wijze waarop deze worden toegepast. Regels mogen nooit een doel op
zich worden!
Daar zijn we ons binnen de gemeente wel degelijk van bewust. We hebben
inmiddels ook een traject in gang gezet om het proces van vergunning,
toezicht en handhaving te versnellen en te verbeteren. Daarbij kunt u
denken aan: betere informatie vooraf - zodat u tijdig weet welke
informatie er van u wordt gevraagd, één loket, één accounthouder
enzovoort. Hoe we dat doen dat zal u verder niet zoveel interesseren.
Ik ga ervan uit dat u het merkt in 2005!
Overigens kúnnen we het aantal regels alleen maar verminderen als we
de regels díe we hebben goed en consequent handhaven. Regels moeten
helder zijn, maar het moet ook helder zijn dat die voor iedereen
gelden! Daarom hebben we ook op het punt van handhaving inmiddels een
inhaalslag ingezet.
Als ik denk aan plezier in ondernemen, dan is competitie een
belangrijk element. Wat is er nou leuker dan de beste zijn op uw
vakgebied, de concurrent te verslaan? We zijn als Almere het afgelopen
jaar een aantal keer in de prijzen gevallen. Door Elsevier werden we
uitgeroepen tot de grootste economische groeier, Building Business
riep Almere uit tot de gemeente met de beste reputatie in de
bouwwereld. We lieten vele grote gemeenten achter ons in de benchmark
over gemeentelijke dienstverlening en service.
Dit soort prijzen of eervolle vermeldingen zijn natuurlijk
momentopnames. En betekenen zeker niet dat het niet beter kan. Maar er
gaat ook een gunstig effect vanuit. Prijzen stimuleren tot nog grotere
prestaties. Nu ga ik geregeld op bezoek bij bedrijven in Almere en
verwonder mij dan over de prestaties die daar worden geleverd. We
hebben heel veel winnaars in huis die wat mij betreft veel prominenter
in beeld mogen komen. We hebben op dit moment al een aantal
ondernemersprijzen, waar ik straks de belangrijkste van mag uitreiken,
namelijk de Prijs van het Meest Ondernemende Bedrijf!!
Om ontwikkelingen te stimuleren in sectoren die nu nog onderbelicht
zijn zou ik twee nieuwe ondernemersprijzen instellen: een Horecaprijs
en een prijs voor het beste ondernemersplan. De reden ligt voor de
hand: de horeca is nog onderontwikkeld in Almere, maar er zijn een
paar goede ondernemers bezig die meer bekendheid verdienen. In het VBA
Magazine komen er al enkele in beeld. Een horecaprijs voor Almere
genereert meer bekendheid bij onze inwoners voor deze ondernemers. Zon
prijs vraagt natuurlijk goede en deskundige voorbereiding, maar ik
denk dat we daar met Horeca Almere wel uitkomen.
De prijs voor het beste ondernemingsplan zal vooral bestemd zijn voor
starters en innoverende bedrijven. Almere is dé gemeente voor
starters. Tegen de duizend nieuwe bedrijven gaan hier ieder jaar van
start. Als gemeente stimuleren we dat op vele manieren, bijv. door
begeleiding in het Starters Service Centrum, maar ook door het
aanbieden van geschikte huisvesting. In Almere Poort is onlangs de
eerste paal geslagen voor een bedrijfsverzamelgebouw. In samenwerking
met Rabobank Almere en Rabo Vastgoed openen we begin volgend jaar een
nieuw bedrijvencentrum aan de Markerkant, waar ongeveer 60 kleinere
ondernemers onderdak kunnen vinden. Tenslotte willen we meer ruimte
maken voor werken in de wijk door waar mogelijk bestemmingsplannen te
versoepelen.
Om uw plezier nog verder te vergroten doe ik graag een beroep op uw
vakantiegevoel. Bij het Miljoenennotaontbijt heb ik een pleidooi
gehouden het Stadscentrum uit te roepen tot toeristisch gebied. De
ondernemers die dat willen, krijgen op deze wijze de mogelijkheid
zeven dagen per week open zijn en worden niet langer beperkt door
wettelijk voorgeschreven openingstijden. In het college is dit idee
goed ontvangen. We willen zelfs een stap verder gaan door heel Almere
uit te roepen tot toeristisch gebied!
Dames en heren, volgens mij biedt dit voldoende ingrediënten voor een
zeer plezierig 2005. Voordat ik overga tot het uitreiken van de Prijs
voor het Meest Ondernemende Bedrijf van 2004 wens ik u namens het
college een zeer voorspoedig nieuw jaar!
* 'Meest ondernemende bedrijf' in 2004
Mitsubishi Heavy Industries Equipment Europe B.V. (MEE)
* VBA
externe website
Gemeente Almere