Chevrolet merkencup succesvol uit de startblokken
(25-4-2005)
Onder een gelukkig gesternte stralende zonneschijn - is op zaterdag 23
april de Chevrolet Kalos Rally Challenge van start gegaan tijdens de
St. Paul Rallysprint in Hulst, één van de meest aansprekende
rallyevenementen in ons land.
De winst ging afgetekend naar Corné Damen, die vorig jaar al het
testwerk voor de Challenge verrichtte. In zijn kielzog leverden de
gebroeders Van Stiphout een goede prestatie door de snelle Damen
uitstekend te volgen. Zij eindigden op slechts op een minuut achter de
snelle winnaar. Op de derde plaats eindigde Rijpma, een debutant in de
rallysport. "En daarmee is tevens de opzet van onze Challenge goed
weergegeven," aldus organisator Pieter Stokman, PR Manager van
Chevrolet Nederland. "De Chevrolet Kalos Rally Challenge biedt zowel
voor ervaren rijders als voor nieuwkomers de mogelijkheid competitieve
rallysport te bedrijven in een attractieve merkencup."
Rallyervaring telt zwaar
Een gevarieerd gezelschap begon zaterdagmiddag aan de Chevrolet Kalos
Challenge. Dat blijkt wel als de diverse deelnemers over het
startpodium rollen. De deelnemers variëren van de 18-jarige
debuterende navigatrice Hester van Ovost tot ervaren cupfighter Corné
Damen. Die ervaring kwam hem goed van pas, want waar anderen vooral
moesten uitrijden om de juiste licentie te kunnen bemachtigen, kon
Damen direct al zijn verzamelde ervaring inzetten voor een goed
resultaat.
Dat Damen niet zorgeloos naar de winst kon rijden, kwam vooral door
Roy van Stiphout die goed partij bood. Maar ook hij was niet
opgewassen tegen de ervaring van Damen. "Op de eerste klassementsproef
was het wennen: de snelheid en rempunten liggen heel anders dan bij
onze vorige auto," verklaarde van Stiphout. Toen hij vervolgens op de
tweede klassementsproef lek reed, was de overwinning in de Challenge
niet meer binnen bereik. "Als ik mijn tegenslagen bij elkaar optel kom
ik aardig in de buurt van die minuut achterstand. Later in het seizoen
wil ik er zeker bijzitten," aldus een strijdlustige Van Stiphout aan
de finish.
Achter hem diende de eerste rallysport debutant zich aan, Ronald
Rijpma. "Het was ontzettend leuk met heel afwisselende proeven en dan
met die Kalos, helemaal top! Mijn eerste autosportervaring deed ik op
in Barcelona-Dakar en dan nog wel in de perskaravaan. Maar die Kalos
Rally Challenge is helemaal te gek. Ik ben erg tevreden!" reageerde
Rijpma enthousiast.
Debutanten hebben het zwaar
Waar voorin al fel gestreden werd met snelle tijden had een aantal
debutanten het behoorlijk zwaar in hun eerste autorally. "We zijn op
proef 1 uitgevallen door problemen met de remmen," vertelde navigator
Paul Rabbering. Even later bleek in het servicepark dat verkeerde
remvloeistof het euvel had veroorzaakt en kon hij toch nog een aantal
klassementsproeven buiten mededinging rijden om ervaring op te doen.
Demian Jensen was toen al uitgevallen met problemen aan zijn
versnellingsbak.
Frank Tetteroo had heel andere uitdagingen. "We hebben nog nooit echt
zo hard met de auto kunnen rijden en dan is het heel erg wennen, maar
we zijn dik tevreden over onze tijden," legt hij uit. Ook bij
navigatrice Amy Donkers van het Double A Rallyteam overheerste
tevredenheid. "Onze auto is top, maar voor Ad is het de eerste keer
achter het stuur van een rallyauto. De cupspirit komt steeds meer
onder de deelnemers en dat maakt het erg gezellig!" aldus Donkers. Zij
kwam als vijfde Kalos over de finish, net voor Bert Vloedgraven en net
achter John Roks.
In de Chevrolet Hospitality Unit alleen maar tevreden gezichten bij
het management van de Nederlandse Chevrolet-importeur. Pieter Stokman:
"Na een lange voorbereiding waren we echt toe aan de eerste
wedstrijdkilometers en het was best wel indrukwekkend om die
Chevrolets Kalos over de proeven te zien gaan. Overigens ook onze
complimenten aan Nico Biesheuvel en zijn team voor dit uitstekend
georganiseerde evenement."
De winnaar
"We zijn heel erg blij met dit resultaat, maar het seizoen is nog
lang," reageerde Corné Damen na zijn eerste overwinning in de
Chevrolet Kalos Challenge. Hij had zich de snelste van de Challenge
deelnemers getoond op alle proeven.
Eindstand eerste ronde Chevrolet Kalos Cup:
1. Damen/Wassink 43.50
2. Van Stiphout/Van Stiphout +1.10
3. Rijpma/Waare +2.03
4. Roks/Hoendervangers +3.52
5. Blom/Donkers +4.02
6. Vloedgraven/van Millingen +4:07
7. Tetteroo/Cornelissen +5:55
AutoRai