Compacte bioreactor maakt weefselreparatie in het ziekenhuis mogelijk
Een compacte bioreactor waarin grote hoeveelheden menselijke
stamcellen kunnen worden opgekweekt, bijvoorbeeld voor reparaties aan
een hartspier of bot. Dat is het doel van het project Stem Cell
Expander (STEX) waarin de Universiteit Twente, spinoff bedrijf
Progentix en de Nederlandse firma Applikon Biotechnology samenwerken.
Het voordeel van een compacte faciliteit is dat ziekenhuizen er zelf
over kunnen beschikken, zodat ze niet afhankelijk zijn van een
centraal kweeklaboratorium. Dat scheelt in kosten en snelheid, en
maakt het proces minder kwetsbaar. Voor het project, dat vier jaar
gaat lopen, hebben de partners een innovatiesubsidie van twee miljoen
euro gekregen van SenterNovem.
Dat het mogelijk is uit patiënt-eigen beenmerg stamcellen te
vermenigvuldigen en na implantatie te laten uitgroeien tot
verschillende typen weefsel, is al aangetoond. De uitdaging is nu om
hiervoor een compacte en relatief goedkope reactor te ontwikkelen die
toepassing `op locatie' mogelijk maakt. Op die manier kan een arts
cellen uit het beenmerg nemen en die vervolgens meteen in de reactor
plaatsen, in directe nabijheid van de operatiekamer. Het groeien van
het weefsel duurt vervolgens enkele weken.
Oorspronkelijk is altijd gedacht aan een centraal laboratorium voor
het kweken van weefsel. Het transport van en naar het ziekenhuis maakt
dit kostbaar en ook kwetsbaar. De projectpartners streven naar een
apparaat dat ieder ziekenhuis voorhanden kan hebben. "Een ziekenhuis
heeft dan meerdere apparaten die de ene keer door de orthopeed, de
andere keer door de hart- en vaatchirurg worden gebruikt," aldus
projectleider Joost de Bruijn. Zelf is hij oprichter van Progentix,
een van de partners in het project. Dit is een spinoff onderneming van
het Biomedisch Technologisch Instituut van de UT. De universiteit is
zelf ook partner, evenals Applikon Biotechnology: een onderneming
gespecialiseerd in bioreactoren, wereldwijd opererend vanuit Schiedam.
Om bedrijvigheid op het gebied van tissue engineering te stimuleren
heeft de UT een business accelerator in het leven geroepen, met
bijbehorend investeringsfonds. Progentix is een van de vijf bedrijven
die hieruit inmiddels zijn voortgekomen.
Voor het project hebben de partners een `innovatiesubsidie
samenwerkingsprojecten' van 1,98 miljoen euro toegewezen gekregen van
SenterNovem, agentschap van het Ministerie van Economische Zaken.
Contactpersoon voor de pers; ir. Wiebe van der Veen, tel (053) 489
4244, email w.r.vanderveen@utwente.nl
Laatst gewijzigd op 27-04-2005 16:13:13 © Universiteit Twente
Universiteit Twente