Gemeente Heemskerk
Dodenherdenking in Heemskerk op woensdagavond 4 mei
HEEMSKERK De jaarlijkse herdenking van de slachtoffers van de Tweede
Wereldoorlog in Heemskerk staat dit jaar in het teken van zestig jaar
bevrijding. Tijdens de plechtige ceremonie op woensdagavond 4 mei op
het Kerkplein zal kort na 20.00 uur een historische Lancaster
bommenwerper komen overvliegen. De herdenking begint met een stille
tocht van het Raadhuisplein naar het Vredesmonument bij de Nederlands
Hervormde Kerk.
Dit voorjaar is het zestig jaar geleden dat Nederland het juk van de
Duitse bezetting afschudde. Het Heemskerkse Comité Herdenking 4 mei
heeft daarom een extra historisch tintje aan de herdenking van dit
jaar willen geven. Dankzij de bemiddeling van RAF-vertegenwoordiger
Frans van Loveren wordt een Lancaster bommenwerper overgevlogen uit
Engeland. Op woensdagavond 4 mei stijgt die op van luchtmachtbasis
Soesterberg om kort na de twee minuten stilte over het centrum van
Heemskerk en de dorpskerk te vliegen. De Lancaster is de laatste nog
vliegende machine van het type dat op 16 december 1943 in het
luchtruim boven het Heemskerkse duingebied ontplofte. De zeven
bemanningsleden liggen begraven aan de voet van de kerktoren, direct
achter het Vredesmonument.
Het programma van de herdenking begint om 19.15 uur met het verzamelen
van de deelnemers aan de stille tocht op het plein voor het
gemeentehuis. Onder hen zijn veel scholieren van Heemskerkse
basisscholen en van het Kennemer College. Deze scholen hebben elk een
van de zeven graven van de Britse oorlogsvliegers geadopteerd.
Voorafgegaan door een muziekkorps van St. Caecilia vertrekt de stoet
met tal van schoolkinderen om 19.25 uur van het raadhuis met als
einddoel het Vredesmonument in de kerkhofmuur op het Kerkplein. De
route voert over Bachstraat, Marquettelaan, Deutzstraat en
Burgemeester Nielenplein.
Na aankomst bij het Vredesmonument in de kerkhofmuur van de N.H. Kerk
draagt een lid van het Comité Herdenking 4 mei een gedicht voor.
Loco-burgemeester Hollebrand houdt een toespraak. Na het voordragen
van een gedicht door een scholier volgt het spelen van de Last Post
door een trompettist van St. Caecilia.
Twee minuten stilte
Vanaf 20.00 uur worden twee minuten stilte in acht genomen. Daarna
speelt St. Caecilia het Wilhelmus. Rond dit tijdstip wordt het
overvliegen van de Lancaster verwacht. Aansluitend leggen leden van
het gemeentebestuur en vertegenwoordigders van het Comité Herdenking 4
mei, de Raad van Kerken, de Royal Air Force en GroenLinks kransen bij
het Vredesmonument. Voor en na de kranslegging voert het gemengd a
cappellakoor Cantilene twee stukken uit: Thou knowest Lord en God so
loved the world.
Om 20.20 uur gaan leden van het Comité 4 mei en schoolkinderen vanaf
het plein voor de N.H. Kerk naar de oorlogsgraven om daar bloemen te
leggen. Het defilé langs het Vredesmonument en de graven wordt
vervolgd door burgers en vertegenwoordigers van verenigingen.
Geadopteerd
Drie jaar geleden werden de oorlogsgraven voor het eerst geadopteerd.
De zeven eregraven van de Engelse oorlogsvliegers en hun
Nieuw-Zeelandse collega die in december 1943 omkwamen in het
duingebied van Heemskerk werden geadopteerd door zes Heemskerkse
basisscholen en door het Comité 4 mei.
De volgende scholen hebben met deze bijzondere adoptie ingestemd:
De Regenboog (graf van A.G.R. Cowdrey), St. Leonardusschool (R.
Hawkins), Anne Frankschool (E.J.H. Downs), De Burchtweijt (G.A.W.
Ray), De Zilvermeeuw (N.T. Newton), De Otterkolken (I. Lewis). Het
Comité 4 mei neemt het graf van H. Seatter onder zijn hoede.
De betrokken scholen hebben van het Comité 4 mei een ingelijste foto
van 'hun' graf gekregen om in het schoolgebouw een ereplaatsje te
geven.
Naast de zeven vliegers liggen nog twee zeelui begraven die aan het
oorlogsgeweld ten onder gingen. Deze graven werden geadopteerd door de
bemanning van het marinefregat Jacob van Heemskerck (graf van een
onbekende Engelse marineman), en door de heer B. Wietsma (graf van een
onbekende marinier). Omdat de Jacob van Heemskerck onlangs is verkocht
aan de Chileense marine, is het graf van de onbekende Engelse
marineman nu in adoptie aanvaard door het Kennemer College. Op die
manier hoopt het Comité 4 mei naast het basisonderwijs ook het
voortgezet onderwijs meer te betrekken bij het herdenken van de
oorlogsslachtoffers in Heemskerk.
Thema
Het thema van de nationale dodenherdenking op 4 mei en de viering van
bevrijdingsdag 5 mei is dit jaar: Vrijheid delen is de kunst. De
basisscholen krijgen daarover van het Comité 4 mei zoals gebruikelijk
speciale lesbrieven.