Toespraak van de Minister van Defensie Henk Kamp bij de uitreiking van
dapperheids- en herinneringsmedailles tijdens de landelijke Veteranendag op
het Binnenhof
29-6-2005 17:12:00
We zijn hier vandaag bijeen in deze historische omgeving om onze
militairen te eren. Mannen en vrouwen die zich ver van huis hebben
ingezet voor de belangen van ons koninkrijk. We doen dat juist
vandaag, op deze landelijke veteranendag, omdat de militair van
vandaag de veteraan van morgen is. De samenleving moet nog wennen aan
deze gedachte. Bij veteranen denkt men vaak aan oudere ex-militairen.
Echter, ook jonge militairen die uitgezonden zijn geweest en straks de
dienst verlaten worden veteranen.
Sommigen vragen zich af waaròm we op een dag als vandaag stil moeten
staan bij het beroep van militair en bij het begrip veteraan. Bakkers
of brandweerlieden doen toch ook belangrijk werk? Toch bestaat er een
belangrijk verschil. Een militair wordt namelijk ingezet vanuit het
"landsbelang". Een militair wordt ingezet omdat wij het als
samenleving belangrijk vinden dat Nederland in de wereld werkt aan
vrede en veiligheid.
In het hart van de democratie, waar wij ons nu bevinden, wordt
besloten om militairen uit te zenden namens de Nederlandse bevolking.
We zenden hen uit terwijl we weten dat er geen zekerheid is dat ze ook
allemaal terugkomen. Terwijl we weten dat sommigen lichamelijk of
geestelijk beschadigd kunnen terug keren. En toch vragen wij als
samenleving aan militairen om hun werk in dienst van het vaderland uit
te oefenen. Zij zijn bereid dit te doen en dat verdient ons aller dank
en waardering.
Dames en heren,
"Oorlog is mensenwerk, maar gelukkig is vrede dat ook." Hier op het
Binnenhof staan 282 militairen van alle krijgsmachtdelen aangetreden,
die het afgelopen jaar tijdens vier verschillende missies een
belangrijke bijdrage aan vrede en veiligheid hebben geleverd.
Militairen van de SFIR- en NTMI-missie uit Irak, militairen van de
ISAF-missie uit Afghanistan en militairen van de SFOR/EUFOR-missie uit
Bosnië. Militairen van vandaag, veteranen van morgen. Namens het
Nederlandse parlement en namens de Nederlandse bevolking wil ik u van
harte danken voor uw inzet.
De Prins van Oranje en ik hebben de eer om acht van hen de
herinneringsmedaille op te spelden. Acht militairen van verschillende
rang, verschillende leeftijd en van verschillende missies. Om de
relatie tussen de actieve militair en de veteraan duidelijk te maken
zijn hier 80 veteranen die helpen met het decoreren van de overige
militairen. Zo wordt de ervaring doorgegeven en de waardering
gedeeld.
Dan gaan we nu over naar de uitreiking van de herinneringsmedailles.
Een medaille die symbool staat voor het respect en de waardering die
de Nederlandse samenleving heeft voor u als militair, u als veteraan
én u als thuisfront!
Majoor Loos, ik verzoek u de beschikking voor te lezen.
Draaginsigne Gewonden
Dames en heren,
Militairen zetten zich vanuit het landsbelang in voor vrede en
veiligheid. Dat gaat soms met grote risico´s gepaard. Zo groot zelfs,
dat sommigen bij het uitoefenen van hun dienst het leven laten of
gewond terugkeren. Vroeger dacht men hierbij alleen aan fysieke
verwondingen. Wat oorlog psychisch met militairen kon doen, werd lange
tijd onder het vloerkleed geveegd. Voor militairen met een psychisch
probleem als gevolg van hun uitzending, bestond lange tijd dan ook
geen waardering. Gelukkig is er veel veranderd. Enerzijds is er nu wel
de waardering, anderzijds levert defensie thans de noodzakelijke hulp
en nazorg.
Meneer Laarhoven, u heeft aan uw uitzending naar Libanon in december
1981 een psychisch trauma overgehouden. De gruwelijkheden van hetgeen
dat u heeft meegemaakt, staan nog steeds in uw geheugen gegrift. Uw
pijnlijke ervaringen hebben geleid tot een posttraumatische stress
stoornis (PTSS), waardoor u arbeidsongeschikt bent geraakt. U ontvangt
daarom een militair invaliditeitspensioen. Gelukkig wist u de weg naar
Defensie te vinden voor hulp en psychische zorg. En ik heb begrepen
dat u uiteindelijk een positieve draai heeft weten te geven aan uw
Libanon-ervaring. Zo werkt u mee aan het scholenproject, waarbij
veteranen voor de klas over hun ervaringen vertellen. Tevens
organiseert u terugkeerreizen voor UNIFIL-veteranen naar Libanon.
Ik heb respect over de wijze waarop u met deze tegenslag in uw leven
heeft weten om te gaan. Mede om dat respect te onderstrepen reik ik u
het Draaginsigne Gewonden uit. Ik wil daarmee tevens aangeven dat
Defensie het probleem van PTSS serieus onderkend en duidelijk maken
dat Nederlandse veteranen, die leiden aan een trauma als gevolg van
een uitzending, voor hulp en zorg bij Defensie terechtkunnen. Majoor
Loos wilt u de beschikking uitspreken?
Dapperheidsonderscheidingen
Dames en heren,
Als het er echt op aankomt, blijkt wat iemand waard is. Prins
Willem-Alexander gaat zo dadelijk twee dapperheidsonderscheidingen
uitreiken aan twee militairen die hebben getoond wat moed is en laten
zien wat doorzettingsvermogen betekent. Majoor Loos, ik verzoek u het
besluit voor te lezen.
Soldaat Kloek en soldaat Jongbloed,
Napoleon heeft eens gezegd dat soldaten veldslagen winnen, maar dat
generaals de eer opstrijken. Gelukkig is er veel veranderd in de loop
der tijd. Dat blijkt wel uit het feit dat wij u een onderscheiding
mogen uitreiken voor uw moedige optreden in Irak, tijdens de
SFIR3-operatie.
Op 17 mei 2004 werd uw eenheid bij het inrichten van een Vehicle
Checkpoint op de route Jackson, onverwachts massaal onder vuur
genomen. Zoals militairen soms cynisch zeggen, was het loodgehalte in
de lucht aanzienlijk. Soldaat Kloek en soldaat Jongbloed, van het
regiment Limburgse Jagers, zijn beiden mitrailleur-schutters en wisten
onder zeer moeilijke omstandigheden en met gevaar voor eigen leven het
vijandelijk vuur te beantwoorden. Doordat u uw eigen leven niet voorop
stelde door eerst dekking te zoeken, maar de vijand meteen onder vuur
nam, konden de andere militairen van uw groep op tijd hun vuurposities
innemen en terugschieten. De vijandelijke aanval werd hiermee
succesvol afgeslagen en de tegenstander trok zich terug.
Door uw moedige optreden waren er aan Nederlandse zijde geen doden of
gewonden te betreuren. Het is daarom dat het Hare Majesteit de
Koningin heeft behaagd u beiden het Kruis van Verdienste toe te
kennen. Een bijzondere onderscheiding die slechts zelden wordt
uitgereikt.
Ministerie van Defensie