FNV

Rath beweegt voldoende om overleg te kunnen hervatten

FNV Bondgenoten neemt contact op met Dr. Matthias Rath om de onderhandelingen over een sociaal plan te hervatten. De eigenaar van de gelijknamige vitaminepillenhandel in Almelo heeft zijn eindbod in een brief aan het personeel opgeschroefd.
Tijdens een informatieve vakbondsvergadering zette vakbondsbestuurder Rob Philippo dinsdagavond de stand van zaken uiteen.

Matthias Rath wil zijn bedrijf met 150 werknemers, waarvan 40 procent Duitser, afslanken en naar Zuid-Limburg verhuizen. Daardoor verliezen ruim honderd mensen hun baan. Anderen kunnen meeverhuizen. Binnen enkele dagen zal de ondernemingsraad waarschijnlijk een advies uitbrengen over het voorgenomen besluit.

Bij een positief besluit moet een sociaal plan de gevolgen voor de werknemers opvangen. Na twee ronden leek het mogelijk om afgelopen vrijdag een principeakkoord te sluiten. Maar in aanwezigheid van Matthias Rath zelf ging het overleg helemaal mis.

"Hadden we de dokter Rath van zeven jaar geleden maar terug", verzuchtte een van de medewerkers dinsdagavond tijdens de pauze van de vakbondsvergadering. Toentertijd begon de Duitser in Almelo met zijn handel in vitaminepillen. De onderneming groeide als kool, maar raakte in Duitsland in opspraak door agressieve advertentie met omstreden gezondheidsclaims.

De medewerkers zweren bij de kwaliteit van de vitaminepillen. Maar sinds een Duits jongetje, waarmee Rath volop had geadverteerd, ondanks de inname van Rath's pillen overleed, ontstond een enorme reputatieschade. De `wonderdokter' raakte verbitterd en wilde niet toegeven dat de zaken slechter liepen. Hij hield zijn reorganisatieplan lang geheim voor zijn personeel.

Een verwend kind dat rare sprongen maakt, niet meer de inspirerende goede werkgever van weleer, vatten de medewerkers spijtig samen. Ze vernamen het nieuws over het verhuisplan uit de krant. In een emotionele personeelsbijeenkomst die daarop volgde, voorkwam Philippo een wilde staking.

Ook in zijn strijd met de vakbond lijkt Rath er een prestigezaak van te maken. Maandag stuurde hij de werknemers zelf een brief met zijn goede intenties, ter ondertekening. "Met de inhoud is niks mis", reageert vakbondsbestuurder Philippo. "Heel goed dat een werkgever zijn goede bedoelingen aan zijn personeel duidelijk maakt. Maar in juridische zin betekent het niets. Daarvoor moet hij toch een sociaal plan met de bond afspreken."

FNV Bondgenoten vraagt scholing, begeleiding van werk naar werk en een inkomensgarantie voor ruim 100 van de 150 medewerkers die door de verhuizing boventallig zouden worden. Bij daadwerkelijk ontslag zou een schadeloosstelling op zijn plaats zijn. Voor de medewerkers die in Maastricht aan de slag kunnen, vraagt de bond een baangarantie en een verhuiskostenvergoeding.

Als het om outplacement gaat zijn de partijen er in feite uit. Maar Rath wil geen geld in een persoonlijk budget voor om- en bijscholing storten. Ook als het gaat om de verhuiskostenregeling en de inkomensgarantie gaat de werkgever niet in op de eisen van de bond in. De schadeloosstelling heeft Rath maandag echter met 20 procent verhoogd tot 1,2 keer de kantonrechtersformule, gebaseerd op dienstjaren en leeftijd.

Als met al is de beweging voor FNV Bondgenoten voldoende reden om de onderhandelingen te heropenen om een eventueel principeakkoord vervolgens aan de vakbondsleden voor te leggen.