Universiteit Maastricht

11 oktober 2005
Maastrichtse gezondheidswetenschapper wint Unilever Researchprijs Nard Kubben ontvangt Unilever Researchprijs 2005 voor onderzoek Polycomb Groep-eiwitten

Nard Kubben, momenteel verbonden aan de afdeling Experimentele en Moleculaire Cardiologie van de Faculteit der Geneeskunde van de Universiteit Maastricht (UM), ontvangt dinsdag 8 november a.s. de Unilever Researchprijs 2005.
Kubben, vorig jaar afgestudeerd aan de Faculteit der Gezondheidswetenschappen (richting Biologische Gezondheidkunde) krijgt deze prijs voor zijn afstudeeronderzoek naar de regulatie van zogeheten Polycomb Groep-eiwitten (PcG-eiwitten). Hij verrichtte dit onderzoek bij de afdeling Moleculaire Genetica van de Faculteit der Geneeskunde onder begeleiding van dr. ir. Willem Voncken. Het onderzoek van Voncken wordt o.a. gesubsidieerd door ZonMW, het onderdeel van NWO, de Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek, dat onderzoek op het terrein van zorg en gezondheid stimuleert en financiert.

Polycomb Groep-eiwitten zijn betrokken bij het inactief houden van delen van het DNA. Zij reguleren de manier waarop genen, waaruit het DNA is opgebouwd, in de celkern worden verpakt. Deze vorm van verpakking wordt tijdens celdeling op achtereenvolgende generaties cellen overgedragen en vormt daarmee een soort cellulair geheugen. Dit cellulaire geheugen is belangrijk voor normale ontwikkeling en celdeling. Verliest de cel dit geheugen, bijvoorbeeld door verstoring van de Polycomb Groep-eiwitfunctie, dan kan dit resulteren in abnormale ontwikkeling of kanker. Kubben c.s. ontdekten een mechanisme dat een cel gebruikt om haar geheugen deels uit te wissen, namelijk door inactivering van Polycomb Group-eiwitten. Dergelijke kennis is van belang bij het onderzoek naar en het bestrijden van kanker.

De jaarlijkse Researchprijzen van Unilever, elk ten bedrage van 2500 euro, vormen een aanmoediging tot het verrichten van hoogstaand wetenschappelijk onderzoek op het gebied van chemie, biologie, werktuigbouwkunde, gezondheidskunde en sociale wetenschappen. De prijzen worden dit jaar voor de 49e keer uitgereikt. Per Nederlandse universiteit ontvangt ieder jaar één jonge academicus de prijs.

Noot voor de pers:
Voor meer informatie over de inhoud van dit persbericht kunt u terecht bij Nard Kubben,tel. 043-3882952 of 046-4752150, e-mail nard.kubben@cardio.unimaas.nl
De afdeling Communicatie van de UM is bereikbaar via 043 388 5222, e-mail pers@bu.unimaas.nl. Voor urgente zaken buiten kantooruren: 06 4602 4992. De persberichten van de Universiteit Maastricht staan op internet: http://www.pers.unimaas.nl/
Zie ook het Research Magazine voor meer interessant onderzoek aan de UM: http://www.unimaas.nl/researchmagazine