Eerste test van de volledig nieuwe 2006 Ford Focus WRC
(10/27/2005)
De eerste volledig nieuwe 2006 Ford Focus RS World Rally Car heeft
vorige week ruim 500 kilometer afgelegd tijdens de eerste, driedaagse
testsessie in Engeland. De rally Focus, waarmee BP-Ford World Rally
Team volgend jaar deel zal nemen aan het FIA World Rally Championship,
ondergaat volgende week een tweede test voordat hij voor het eerst in
november voor het publiek te zien zal zijn tijdens de Rally van
Australië.
De eerste kilometers legde de nieuwe rally-Focus af op asfalt, waarna
de auto een paar dagen later zijn vuurdoop onderging op de bospaden in
de buurt van M-Sport's Dovenby Hall in Engeland. Aan het stuur zat de
kersverse Britse rallykampioen Mark Higgins. De eerste testdag kwamen
er 200 kilometers op de teller. Ook de tweede (160 km) en derde dag
(130 km) verliepen zonder belangrijke problemen.
"Wij zijn erg blij met de manier waarop de auto zich gedroeg tijdens
de eerste serieuze test, die behoorlijk veeleisend was,â verklaarde
Malcolm Wilson, directeur van het BP-Ford World Rally Team.
Een tweede test op onverhard wordt volgende week afgewerkt. Het team
zal twee autoâs naar Australië sturen voor de reguliere Ford rijders
Toni Gardemeister en Roman Kresta om deel te nemen de finaleronde van
het 2005 kampioenschap.
Het team zal de Rally Australië als een test onder
wedstrijdomstandigheden beschouwen voor de nieuwe Focus RS WRC. De
eerste echte wedstrijddeelname zal de openingsronde van het 2006
Wereld Rally Kampioenschap zijn, de Monte Carlo Rally in januari
volgend jaar.
De 2006 Focus RS WRC is gebaseerd op de nieuwe Focus ST straatversie,
die momenteel in geheel Europa wordt geïntroduceerd.
"Het is enorm opwindend voor ons om een volledig nieuwe rallyauto te
testen op hetzelfde moment dat de âzusterversieâ, de nieuwe Focus ST,
op de markt wordt gebracht," verklaart Jost Capito, Directeur van Ford
Team RS. "Iedereen die betrokken is bij Ford Team RS en M-Sport heeft
heel hard gewerkt om de nieuwe WRC op tijd klaar te stomen voor de
Rally Australië, en we kijken er naar uit om de auto in actie te
zien.â
"Maar we gaan niet naar Australië om te winnen," voegt Capito toe.
"We willen evalueren hoe de auto zich houdt onder âreal lifeâ, zware
wedstrijdomstandigheden voordat hij volgend jaar echt in een wedstrijd
wordt ingezet."
De nieuwe Focus WRC is ontworpen en gebouwd door M-Sport, waarbij Ford
Team RS nauw betrokken was. M-Sport voert Ford's rally programma uit
met een ervaren technisch team onder leiding van Technisch Directeur
Christian Loriaux.
AutoRai