AzG: chirurgie voor slachtoffers van verminkingen in Uganda
Artsen zonder grenzen
Amsterdam, 12 december 2005. Vanmiddag wordt de eerste operatie uitgevoerd van een serie
reconstructieve chirurgische ingrepen in Noord-Uganda. Hiermee willen Artsen zonder
Grenzen en Interplast Holland slachtoffers van verminkingen, van wie onder meer lippen,
oren, neuzen en vingers zijn afgesneden, helpen. Deze verminkingen maken deel uit van de
extreem gewelddadige acties gericht op burgers die al enige jaren aan de gang zijn in de
regio. Met de reconstructieve chirurgie kan de werking van sommige elementaire
lichamelijke functies worden hersteld.
'Iets onmenselijkers dan zulke doelbewuste en wrede verminkingen, kun je je niet
voorstellen. Reconstructieve chirurgie kan hen helpen hun leven een stukje beter te
maken,' zegt Christine Schmitz, landencoördinator voor Artsen zonder Grenzen in
Uganda. 'Na de operaties zullen we hen met psychosociale zorg helpen deze
verschrikkelijke ervaringen te verwerken.'
'De patiënten die we nu behandelen zijn gekozen omdat zij door hun verminkingen geen
normaal leven kunnen leiden,' aldus Dr. Rein Zeeman, de Nederlandse reconstructieve
chirurg van Interplast Holland die de serie operaties leidt. 'Je moet je realiseren dat
het voor iemand zonder lippen vrijwel onmogelijk is om te eten of te drinken. Wij willen
deze groep zo snel mogelijk helpen.'
De eerste ronde van chirurgische ingrepen vindt deze week plaats, waarbij van twaalf
mensen onder meer hun lippen zullen worden gereconstrueerd. Omdat een aantal van de
slachtoffers diverse verminkingen hebben, en dus nog meer chirurgische ingrepen nodig
zijn, volgen elke drie tot zes maanden volgende ronden. In deze ronden zullen nieuwe
patiënten worden opgenomen.
De operaties worden uitgevoerd in het St. Joseph's Missionary Hospital in Kitgum, in het
noorden van Uganda. Dr. Rein Zeeman staat aan het hoofd van het chirurgische team,
bijgestaan door een Ugandese reconstructieve chirurg en anesthesist. Artsen zonder
Grenzen werkt samen met Interplast om de personen te selecteren en initieerde de
samenwerking met Interplast. Het ziekenhuis en Artsen zonder Grenzen zullen samen de zorg
voor de patiënten na de operaties op zich nemen.