Kngf geleidenhonden
PERSBERICHT
KNGF Geleidehonden vraagt aandacht voor kwetsbare groep
Amstelveen, 15 december 2005 - In Nederland gaat de jaarwisseling met het afsteken van
veel knalvuurwerk gepaard. Helaas is dit voor dieren vaak een angstaanjagende ervaring.
Een extra kwetsbare groep is de blindengeleidehond en zijn gebruiker. KNGF Geleidehonden
vraagt hier aandacht voor.
Geleidehonden leiden hun gebruikers door het verkeer en langs obstakels. Zo kan de visueel
gehandicapte zich zelfstandig in de maatschappij bewegen. De tweede helft van december is
vanwege het voortijdig afsteken van vuurwerk voor veel blindengeleidehonden en hun
gebruikers een vervelende maand om op straat te lopen. Waar een ziende baas zijn hond om
kan leiden omdat hij in de verte jongeren met vuurwerk bezig ziet, kan de gebruiker van
een geleidehond moeilijk anticiperen op naderend onheil. Het afsteken van vuurwerk zorgt
bij de hond en zijn gebruiker al snel voor angst en onnodige stress. 'In een enkel geval
kan het afsteken van vuurwerk zelfs desastreuze gevolgen hebben, zoals een
getraumatiseerde hond die niet meer voor het werk geschikt is', vertelt Ellen Greve,
directeur KNGF Geleidehonden. 'In zo'n geval betekent dit dat de gebruiker afstand moet
doen van de hond, met alle emotionele, sociale en financiële gevolgen van dien. Denk
alleen al aan het verdriet van de onvrijwillige scheiding tussen baas en hond en aan de
enorme inperking van de mobiliteit en zelfstandigheid van de geleidehondgebruiker. Of aan
de angst om de straat weer op te gaan voor de persoon in kwestie.'
Jack Duijzer, gebruiker van een geleidehond van KNGF Geleidehonden, is daar een goed
voorbeeld van. Vorig jaar werden hij en zijn geleidehond Lembas twee dagen voor Kerst
verrast door afgestoken vuurwerk dat tussen de poten van de hond belandde. Zijn
geleidehond schrok, rende de straat over en Jack werd aangereden door een auto. Hij had
een ernstige beenbreuk, werd twee keer geopereerd en verbleef langdurig in het
ziekenhuis. Nu, een jaar later, is Jack nog steeds aan het revalideren. Zijn geleidehond
heeft daardoor al een jaar niet voor hem kunnen werken. Voor Jack is er door de scheiding
van hem en Lembas niet alleen het gemis van het belangrijke geleidewerk dat de hond
dagelijks voor hem verricht, hij mist ook 'zijn gabber' op wie hij dag en nacht kan
vertrouwen.
Ellen Greve: 'Ook voor KNGF Geleidehonden heeft het afkeuren of opnieuw trainen van een
hond consequenties: het hertrainen of opleiden van een nieuwe hond is een kostbare
aangelegenheid. Daarom willen we graag aandacht vragen voor de kwetsbaarheid van de
geleidehond en zijn gebruiker in de aanloop naar de jaarwisseling. De ideale situatie is
natuurlijk dat iedereen zich houdt aan de toegestane tijden voor het afsteken van
vuurwerk, maar dat is blijkbaar helaas nog steeds te veel gevraagd.'
Stichting Koninklijk Nederlands Geleidehonden Fonds (KNGF Geleidehonden)
KNGF Geleidehonden leidt sinds 1935 honden op als geleidehond ten behoeve van blinden en
zeer slechtzienden. Een geleidehond begeleidt zijn baas in het verkeer en vermijdt
daarbij obstakels en/of situaties die voor zijn baas gevaar kunnen opleveren. Daarnaast
zoekt de hond op commando bepaalde zaken op, zoals een trap, deur, brievenbus of lege
plaats in het openbaar vervoer. Dankzij een geleidehond kunnen visueel gehandicapten
zelfstandig aan het meest drukke verkeer deelnemen zonder van familieleden of anderen
afhankelijk te zijn. De onafhankelijkheid, bewegingsvrijheid en kameraadschap die een
geleidehond zijn visueel gehandicapte baas of bazin (terug)geeft is uniek en
onvervangbaar. De aspirant-geleidehond is ongeveer 14 tot 16 maanden oud als hij aan de
opleiding begint. De opleiding duurt 6 tot 8 maanden en gebeurt door ervaren,
professionele instructeurs. KNGF Geleidehonden leidt per jaar zo'n 60 honden op, maar is
voornemens dit aantal, gezien de toenemende vraag, te verhogen.
(EINDE BERICHT)