Bourgeois zet kunststedenactieplan op de sporen in Vlaanderen
Vanochtend zette Vlaams minister van Toerisme Geert
Bourgeois samen met de toerismeschepenen van de Vlaamse
kunststeden het eerste kunststedenactieplan op de sporen.
Met dit plan wil minister Bourgeois de Vlaamse
kunststeden enerzijds beter en meer gecoördineerd
promoten in het buitenland, en anderzijds de kwaliteit
van het product 'kunststad' nog verbeteren.
"Vlaanderen moet die troef van zoveel prachtige
kunststeden op zo'n beperkte oppervlakte, optimaal
uitspelen in zijn internationale promotieactiviteiten.
Via dit kunststedenoverleg bundelen we ambitie, ervaring,
kennis en middelen tot een strategisch actieplan," aldus
minister Bourgeois. "Eind dit jaar moet het er staan."
De kunststeden zijn voor Vlaanderen hét internationaal
sterproduct en zorgen voor het leeuwendeel van de
buitenlandse overnachtingen. Toch is een nieuwe impuls
voor het Vlaams kunststedentoerisme welkom. De
aankomstcijfers wijzen immers op een stagnatie. In de
periode 1994-1998 was er een gemiddelde jaarlijkse groei
van het aantal aankomsten door buitenlanders in de
Vlaamse kunststeden van 4,9 %, in de periode 1999-2003
een groei van slechts 1,8 %. In 2002-2003 was er zelfs
geen groei.
Toerisme Vlaanderen voert reeds langer een actief
promotiebeleid rond het macroproduct 'Vlaamse
kunststeden'. Ook de steden zelf investeren in de uitbouw
van het toeristische aanbod en in internationale
promotie. Maar een globale langetermijnvisie voor het
toeristisch product en een gecoördineerd promotiebeleid
ontbreken tot nog toe. Bourgeois is nochtans overtuigd
van het potentieel: "Vlaamse kunststad kan een
internationaal sterk merk worden, zoals de Franse wijn of
de Caraïbische stranden."
Op het kunststedenoverleg van vandaag, waren Brugge,
Antwerpen, Gent, Mechelen en Leuven, het unaniem eens
over de doelstelling van het plan. Het moet Vlaanderen
coherent en efficiënt promoten als toeristische regio en
de economische positie van de Vlaamse toeristische
ondernemingen versterken. Het moet de toeristische reflex
in de kunststeden zelf stimuleren. Tot slot moet het
leiden tot een langetermijn, lerend netwerk tussen de
betrokken steden zodat expertise, kennis en gegevens
kunnen worden uitgewisseld
Minister Bourgeois betreurt dat Brussel vooralsnog niet
deelneemt aan het kunststedenoverleg. "Brussel is een
Vlaamse kunststad bij uitstek en mag eigenlijk niet
ontbreken in dit plaatje," aldus de minister. "Maar de
deur staat nog altijd open. Wij zullen Brussel blijven
informeren over de stand van zaken. De toerismeschepen
blijft uitgenodigd voor alle overleg."
info : Ben Weyts, woordvoerder van
minister Bourgeois - tel. (02) 552 70 08
e-mail: persdienst.bourgeois@vlaanderen.be
Vlaamse overheid